J.J.マッカーシーの勝つためのルーティン：アイブラック、瞑想、そしてボブ・マーリー
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サマリ
- ミネソタ・バイキングスの新人QB、J.J. McCarthyは試合前に独特の儀式を行う。
- アイブラックを塗り、「ウォーペイント」として戦闘モードに入る。
- 瞑想、音楽鑑賞、特殊な振動椅子の使用など、ADHDの特性を活かすルーティンを持つ。
- 高校、大学を通じて勝率が高く、競争心と勝利への執念が強い。
- ルーキーシーズンは怪我で棒に振ったが、才能とメンタルの強さでチームを牽引することを目指す。
アイブラック、瞑想、ボブ・マーリー：J.J. McCarthyの試合日の儀式
EAGAN, ミネソタ州発 - 月曜日の夜のキックオフの数分前、J.J. McCarthyとミネソタ・バイキングスの他のメンバーは、シカゴ・ベアーズとの対戦に向けて最後の準備をするため、ロッカールームに戻る。McCarthyはその時間の一部を鏡の前で過ごし、イリノイ州のナザレス・アカデミーでクォーターバックとして活躍していた頃から、ほぼ無敵だったもう一人の自分を作り出すために、頬にアイブラックを塗る。
「試合の日になると、ある種のスイッチが入るんだ」とMcCarthyは言う。「その時、ウォーペイントを塗る。まるでフィールドで死ぬ覚悟ができているかのように、勝利のためにできることは何でもやる覚悟ができている。それは美しくないだろうし、誰かがハロウィンのためにメイクをしたようにも見えないだろう。これはウォーペイントだ。」
22歳のMcCarthyは、NFLの他の31人の先発クォーターバックよりも、トリックオアトリートの日に近い。右膝の半月板損傷のためルーキーシーズンを棒に振った後、彼はNFLの観客にとってほとんど謎の存在だ。バイキングスが2024年のドラフトで彼を10位指名して以来、彼は2回のプレシーズンゲームで42スナップをプレーし、24回のパスを投げている。
しかし、彼の経歴の中で確かなことは、彼のチームがほとんどの場合勝利していることだ。ナザレスでの2シーズン（2018-19）、IMGアカデミーでの1シーズン（2020）、ミシガン大学での3シーズン（2021-23）で、McCarthyは先発として63勝3敗。高校ではイリノイ州7Aのチャンピオンシップを制し、大学では全米タイトルを獲得した。
McCarthyはそのチーム全体の成功の一部に過ぎないが、彼を知る人々は、彼の試合中の度胸と競争心について敬意を込めて語る。シカゴ地域のクォーターバックトレーナーで、McCarthyが7年生の頃に初めて会ったグレッグ・ホルコムは、最近の議論で、バスケットボール界の偉大な選手の一人を引き合いに出した。
「スキルがなくても、非常に高いレベルのフットボール選手になれる要素はたくさんある」とホルコムは言う。「スキルも持ち合わせているに越したことはないが、両方を持っている選手がいる。それは、非常に才能があるだけでなく、規律正しく、必要がなくても朝4時30分にジムにいる、世界のコービー・ブライアントのような存在だ。」
「J.J.は、スキルとは関係のない多くの要素をツールボックスに持っている。彼は両方持っているので、非常にエリートになる可能性を秘めた人物を見ていることになる。彼は、成功と勝利につながる不気味なオーラをまとっているかのようだ。」
勝利への姿勢
今年の夏、バイキングスのトレーニングキャンプを見た人、または2024年に彼が怪我をする前に見た人は誰も、ブライアントを思い起こさせなかった。若いクォーターバックによくあることだが、McCarthyは不正確なパス、コミュニケーションのミス、誤った判断をすることもあった。それでも、多くのバイキングスの選手は、McCarthyが試合の日にチームを高めるのに役立ってきた資質、そして理論的には、彼が成長を続けるにつれてギャップを埋めるのに役立つ資質を認識した瞬間があったことを認めている。
「彼は間違いなく勝利への姿勢、犬のようなメンタリティ、まさにキラーモードを持っている」と、レシーバーのジャスティン・ジェファーソンは語った。
ライトタックルのブライアン・オニールは、コーチが競争的な要素を導入した日、例えば、ニューイングランド・ペイトリオッツが2日間の練習のために到着したとき、McCarthyの最高の練習ができたと考えている。
「J.J.が、どのチームにいても、試合の日には良い状態になることが多いという事実を軽視すべきではない」と、バイキングスのコーチ、ケビン・オコンネルは語った。「才能のある選手はたくさんいる。毎日練習場で輝ける選手もたくさんいるが、それを試合に持ち込める選手、あるいは試合でより良い状態になれる選手は、『ゲーマー』、またはあなたがどんなレッテルを貼りたいかは別として、それを持っている。彼にはその特性があると思う。」
しかし、オコンネルは付け加えた。「彼がただその特性に頼ってソルジャー・フィールドに現れるだけではいけないと思う。彼はそれを、一週間を通して彼が費やす努力と組み合わせる必要があると思う。」
試合日の儀式
フェイスペイントは、McCarthyが試合に向けて準備するのに役立つと言う、いくつかの試合日の儀式の1つだ。彼は、スポーツにおける戦争のアナロジーが大げさになる可能性があることを知っており、それを文字通りに意味しているわけではない。しかし、先週ESPNとの会話の中で、彼は17世紀の日本の作家、宮本武蔵に帰せられることわざを使って、試合日の心構えを説明した。「庭の戦士である方が、戦場の庭師であるよりも良い。」
McCarthyは、注意欠陥・多動性障害（ADHD）を持って生きることについて公然と語り、それを彼の「スーパーパワー」と呼び、彼に「混沌の中で落ち着きを、落ち着きの中で混沌をもたらす」状態だと説明している。その過程で、彼はその状態の生産的な要素を増幅するように設計された試合日のルーティンに従ってきた。
一日は、彼の朝の瞑想の拡張版から始まる。「できるだけ今この瞬間に集中し、地に足をつけ、中心を保つ」ように努める中で、彼はさまざまな外部刺激物に頼るという。時には、「963Hz」と呼ばれる音声トーンのコレクションを聞く。また、レゲエのアイコン、ボブ・マーリーを聴くこともある。彼のお気に入りのマーリーの曲は「Jamming」だ。
McCarthyはまた、Shiftwaveチェアを頻繁に使用する。これは、ミシガンでの最後のシーズンに初めて紹介され、その会社に投資するほど信じているデバイスだ。元ディスカバリーチャンネルのホストであるマイク・ノースが開発したこの椅子は、壊れた足を癒し、メンタルヘルスをバランスさせる方法を探していた機械エンジニアで、身体と精神状態に反応するバイオフィードバックループの一部として振動を加えるように設計されている。
「目標は、人をこの種の内部フロー状態に入れることだ」とノースは言う。「そこで彼らは、アクティブにしてGOと、リラックス、回復、リセットの間を自由に流れることができる。そして、J.J.のような人にとっては、ボールがスナップされ、あなたは行かなければならない。時速100マイルで進みたい。しかし、プレーは終わった。できるだけ早く落ち着き、冷静に考え、充電し、回復し、次のプレーに備えたい。」
McCarthyは後にノースに連絡を取り、椅子がどのように機能するかについてもっと学びたいと考えた。状況に応じて複数の設定があり、5分から1時間続くプログラムがある。
「彼は彼のレジメンを私に話してくれたが、私は彼に異なるアドバイスはしなかっただろう」とノースは言う。「それは完璧だった。そして私は、『わあ、あなたはこれを本当に理解している。あなたは直感的にこれを最高の状態で使う方法を理解している』と思った。そして、J.J.は絶対的なスーパーユーザーだと思う。彼は非常によく調整されている。彼は賢く、意識が高く、オープンだ。彼はただこの謙虚な意識を持っている。それは本当に素晴らしい。彼は一緒にいてとても楽しい人だ。」
椅子はそれ自体の上に折り畳まれ、持ち運び可能になるため、McCarthyはハーフタイム中に数分しか使用しなくても、プレゲームのロッカールームに持ち込む。しかし、いずれにせよ、彼はゲームが始まる前に最後の10分か15分の瞑想を行う。
ミシガンに在籍中、McCarthyはしばしばユニフォーム姿でゴールポストの下に座ってその瞑想セッションを行っていた。それは確実にテレビカメラと写真家の注意を引いた光景だった。しかし、NFLでは、彼は人目を避けて瞑想する。
「邪魔になるように感じた」とMcCarthyは言う。「そして、それは私が最も望まないことだ。私は見せるためにやっているのではない。明らかに、世界中のすべての子供たちに瞑想の方法を学んでほしいと思っているが、結局のところ、私はその練習の効果を得ることが重要だと感じている。練習を見せびらかすことではない。」
ルーキーとしての課題
17世紀の日本のことわざを引用し、瞑想用の椅子を持ち運び、戦士のように顔を塗る22歳のクォーターバックをどう評価すべきか？一つ言えることは、NFLでプレーするための基本的な要素のいくつかにおいて、彼がいかに経験不足であるかを見過ごしがちになるということだ。
例えば、先週の水曜日は、McCarthyにとってプロとしての最初のレギュラーシーズンの練習だった。2024年のシーズンが始まる前に故障者リストに入っていたため、彼は練習に参加する資格がなかった。これは、8月24日にチームの新しいバックアップとしてサインした後、クォーターバックのカーソン・ウェンツがすぐに学んだ事実だ。McCarthyはすぐに彼に一連の初日のクラスの質問を浴びせ、後に彼を「コーチ・ウェンツ」と呼んだ。
「彼はまだNFLでの試合週の準備をしていない」とウェンツは到着時に言った。「だから彼は、『OK、通常のルーティンは何ですか？何時にそこに着くの？』など、すべてのことを聞いてきた。」
プライベートクォーターバックトレーナーのホルコムは、McCarthyの性格をミネソタ大学のエネルギッシュなフットボールコーチ、P.J.フレックに例えた。
「数年前にP.J.に会う機会があった」とホルコムは言う。「最初は、『この男が24時間365日こうであるはずがない。それは演技に違いない』と思った。しかし、あれから何年も経った今でも、P.J.はまだ同じ男だ。J.J.も同じような資質を持っている。彼は時々、あまりにも幸せすぎる。それはほとんど不快に見えるかもしれない。」
結局のところ、フットボールのロッカールームは容赦のない場所だ。選手たちは、その背後に何も存在しない場合、見せかけのファサードを見抜くことができる。NFLでは、プレーのレベルが高すぎて、良い雰囲気と競争心だけに頼ることはできない。
「それが唯一のものであることはあり得ない」とオニールは言う。「目を閉じて現れて、『よし、日曜日にはうまくやるぞ』と言うことはできない。ここはNFLであり、そんなことは通用しない。しかし、彼が準備万端でいるという点では、練習からその切迫感を感じてきた。」
オニールは、McCarthyをシンシナティ・ベンガルズのレシーバー、タイラー・ボイド（オニールのピッツバーグ大学でのチームメイト）に例えた。ボイドの高校チームは63勝1敗で、州選手権を4回制覇した。
「ロッカールームに卓球台があり、タイラーはいつも勝っていた」とオニールは言う。「彼はJ.J.を思い出させる。ここにはバスケットボールのゴールがある。J.J.は私たちがプレーするすべてのP-I-Gのゲームに勝っている。真のライブコンペティションには、両方の選手に共通する何かがある。彼の最高のものは、大きな舞台に立つときに出てくる。」
つまり、ウォーペイントが登場し、戦士が庭に現れるということだ。しかし、その瞬間に何か異なるものが必要とされ、McCarthyの内なる競争心の強烈な例を提供した例外が2つある。
McCarthyはオハイオ州立大学のフットボールファンとして育ち、コーチのライアン・デイが彼に奨学金を提供しなかったときには打ちのめされた。そのため、2022年と2023年にミシガンで先発としてバッキーズと対戦したとき、McCarthyはフェイスペイントをせずにプレーした。
彼は後に、その理由をプライベートトレーナーのホルコムに説明した。
「試合の日には」とホルコムは言う。「彼はライアン・デイに自分の顔全体を見てもらいたかったんだ。彼を打ち負かすときにね。」
そして彼は実際に彼を打ち負かした。2回とも、合計75-46で。
解説
この記事は、ミネソタ・バイキングスの新人クォーターバック、J.J. McCarthyの試合日に独特の儀式に焦点を当てています。アイブラックを塗り、瞑想を行い、特殊な振動椅子を使用するなど、彼のルーティンは、ADHDの特性を活かし、最高のパフォーマンスを発揮するためのものです。この記事は、McCarthyの競争心と勝利への執念、そして彼がNFLで成功するために必要な才能とメンタルの強さを強調しています。また、彼のルーキーとしての課題や、経験豊富な選手からの学びについても触れています。全体として、この記事は、McCarthyという人物の深さと、彼がどのようにして試合に臨むのかを垣間見ることができる興味深い内容となっています。
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