LAFCに息子入団、ロサンゼルス韓国人コミュニティに誇り
kskhrt
サマリ
- ソン・フンミンがLAFCに加入し、ロサンゼルスの韓国人コミュニティに大きな喜びをもたらした。
- LAFCのホームスタジアムで行われた初の試合では敗北したが、スタジアムはソンを歓迎する熱狂的な雰囲気に包まれた。
- ロサンゼルスは韓国国外で最大の韓国人人口を抱えており、ソンは単なる選手以上の存在として迎え入れられている。
- 地元コリアタウンや韓国系アメリカ人コミュニティは、ソンがもたらす影響と愛情に深い感銘を受けている。
- ソン加入により、LAFCのチケット価格が高騰し、韓国人コミュニティだけでなく、ロサンゼルス全体でサッカーへの関心が高まっている。
ソンのLAFC加入がロサンゼルスの韓国人コミュニティにもたらした誇り
ロサンゼルスへようこそ、ソン・フンミン。新しい、しかし懐かしいホームへ。
LAFCのBMOスタジアムで行われたサンディエゴFCとの対戦で、緊張感漂う2-1での敗北を喫したものの、この週末の試合結果は、ロサンゼルスの最新の韓国人スターを祝う熱狂的な雰囲気に隠れてしまった。彼はピッチ上の単なる選手以上の存在だ。韓国国外で最大の韓国人人口を抱えるロサンゼルスは、数えきれないほどのソンのユニフォーム、「You are my SONshine」や「Welcome to Sonny LA」といったメッセージが書かれたバナー、そしてコンサート会場のような雰囲気を醸し出す韓国の国旗で、この象徴的なアジア人フォワードを温かく迎え入れた。
「素晴らしいスタジアムをたくさん経験してきたけれど、今日は本当に特別な日だった」とソンは試合後に語った。「ファンの応援は素晴らしかった。だからこそ、もっと良い結果で応えたかった。」
「ホームでまたプレーするのが待ち遠しい。まるで本当に自分の家にいるような気分だった。みんな歓迎してくれた。」
高まる期待とコミュニティの誇り
33歳のソンがボールに触れるたびに、観客は耳をつんざくような大歓声を上げた。8月初旬に契約したものの、この日曜日に初めてロサンゼルスでプレーしたソンは、スタジアムに熱狂的な興奮をもたらし、立ち見席もすぐに完売した。
「彼は故郷の英雄だ」と、LAFCの韓国系アメリカ人によって結成されたサポーターグループ「Tigers Supporters Group（TSG）」のメンバーであるサム・コは、試合前にESPNに語った。「彼は韓国だけでなく、アジア全体のサッカーの顔だ...彼は私たちのスーパースターだ。」
TSGのメンバーであるダニエル・チョンも、「夢が叶った。信じられない。こんなことが起こるとは思わなかった。」と語った。
ソンは得点にこそ貢献できなかったものの、ゴールを脅かす場面もあり、最初の4試合で1ゴール1アシストと、好調な滑り出しを見せている。ピッチ外でも、ソンの影響は大きく、「現在、世界で最も売れているスポーツジャージ」となり、二次市場でのLAFCチケット価格は187％上昇した。
特に近隣のコリアタウンやロサンゼルスの韓国系アメリカ人コミュニティにとって、その影響と「ソニー」への愛は、日曜日の試合結果に関係なく、さらに深いものとなっている。
「コリアタウンを代表して」
LAFCが2018年にMLSのエクスパンションクラブとして参入する前、ス・ジン・リーとその友人たちはあるアイデアを思いついた。「この新しいクラブはMLSの一員だ」と、リーはLAFCのコリアタウンと韓国人のためのサポーターグループについて友人たちと話し合ったことを振り返る。「私たちの情熱も持ち込もう。」
2017年に結成されたTigers Supporters Groupが誕生した。当初は自分たちの伝統とロサンゼルスの中心にある多様なコリアタウン地区を誇りに思う少数の友人たちだったが、現在のメンバー数は164人に増加し、その数は増え続けている。これは彼らのサポートの拡大だけでなく、都市の多様性の支持を反映している。
「当初は韓国人だけだったが、コリアタウンのさまざまな文化、特にメキシコ文化やエルサルバドル文化に目を向けると、すべてを受け入れて、コリアタウンを代表していることを示したかった」とリーは語った。
LAFCコミュニティのメンバーはすぐにその愛に応え、ソンの2025年の加入でその瞬間は完結した。
2018年の夏にトッテナムがこの地域でトレーニングを行っていた際、3252（LAFCの包括的なサポーターグループ連合）のメキシコ人ファンは、MLSクラブの協力を得て、TSGにサプライズを仕掛けた。メキシコがグループステージでドイツを破った太極戦士のおかげで2018年ワールドカップで決勝トーナメントへの出場権を獲得したことを祝って、ソンがサプライズゲストとして登場した。
「周りを見渡すと、メキシコ人コミュニティの3252メンバーがソンをエスコートして私たちに会いに来てくれた...みんな驚いた」とコは語り、この出来事が将来のソンの契約に向けて「種が蒔かれた」と指摘した。
「その時でさえ、『いつかそうなるかもしれない』と思っていたが、その場にいた私でさえ、3年後くらいのことだと思っていた。」
予想よりも早く8月に、MLS記録となる移籍金2650万ドルで加入したことで、TSGとコリアタウンは、ロサンゼルスを正式に新しいホームとした英雄を迎え入れた。ソンが加入したことで、サッカーとLAFCへの関心が高まり始めている。
コリアタウンを彩る熱狂
「ユニフォームを着ている人をたくさん見かけるようになった」とTSGメンバーのジョン・リーは語る。「私の友人がコリアタウンでビアガーデンというバーを経営しているが、そこには老いも若きも、LAFCの試合を放送するかどうか尋ねる電話が絶え間なくかかってくるそうだ。」
試合前夜にビアガーデンで、バーのオーナーでありLAFCファンでもあるデビッド・ドンは、ソンの加入とそれが彼自身と彼のビジネスにとって何を意味するのかについて語った。
「私たちのファン層のほとんどは3252の一員なので、アウェイゲームの時しか見かけないが、今はホームゲームのファンもたくさん見かけるようになった。これは本当に嬉しいことだ。注目度が上がり、多くの人が関心を寄せてくれるようになった」とドンは語った。
「これは本当に大きなことだ。彼は私たちの最高のアスリートだ。私が今まで見た中で最高の韓国人アスリートだ。」
通りを挟んだ場所にあるブラザーズコリアンBBQでは、オーナーのブ・グウォン・ジュが店の外壁に韓国とアメリカの国旗の間にフォワードの壁画を制作した。ソンの代理人がジュに許可なく肖像画を削除するよう依頼したにもかかわらず、ジュは気にすることなく、壁画のソンの体に自分の顔を追加した。
「私は大のサッカーファンであり、ソンの大ファンだ」と、LAFCのユニフォームを着て誇らしげにレストランを歩き回っていたオーナーは、満面の笑みで語った。「彼を見るのが大好きだ。」
「ソニー」を心から応援する
他の多くの注目度の高いMLS選手加入と同様に、ソンにもうまくいかない日があるのは避けられない。リーグ全体を見渡しても、リオネル・メッシのようなスポーツ界の神でさえ、MLSでは時々疑問視されるパフォーマンスを見せることがある。メッシ自身もこの日、リーグスカップ決勝でシアトル・サウンダーズに3-0で敗れるという、さらに大きな敗北を喫した。
ソンが日曜日にひどいプレーをしたわけでもない。ファイナルサードでの賢明な意思決定で輝きを放った瞬間は数多くあった。45分にはサンディエゴのゴールキーパーCJ・ドス・サントスの好セーブを強いた危険なシュートを放ち、78分にはポストを叩く劇的なチャンスもあった。アディショナルタイムには、さらに2本のシュートを追加した。
「今夜はまともなチャンスが2つか3つあった。キーパーの好セーブ、ポストを叩いたシュート、そしてキーパーがもう1つセーブした」とLAFCのスティーブ・チェルンドロ監督はソンのパフォーマンスについて語った。「我々は正しいことをしており、彼は正しいエリアに動いている...彼の未来と今シーズン残りの期間に興奮している。」
それ以上に印象的だったのは、テレビカメラが捉えていなかったことかもしれない。ソンはLAFCのビルドアッププレーの指揮者のように振る舞い、クラブの新しい攻撃リーダーのポジショニングと期待にまだ適応しているロスターに絶えず指示を与えていた。価値のあることとして、LAFCはより効率的なサンディエゴ（0.93）と比較して、より高いxG（1.48）で終えた後、不運だったという感覚があった。
「チャンスを作り出すという点では良いプレーができたと思う」とソンは試合後に語った。「明らかに結果は私たちの夜ではなかったが、チームを非常に誇りに思っている。彼らは多大な努力をしたので、3ポイントを獲得できなかったのは非常に不運だった。」
実際、この結果は、LAFCを心配する必要があるかどうかよりも、サンディエゴがいかに素晴らしく効率的であるかを示しているのかもしれない。それでも、試合終了のホイッスルの後、ソンはセンターサークルで数分間、一人で考え込んでいた。その瞬間を受け止め、フォワードは90分以上応援してくれた観客に拍手を送りながら、ゆっくりとフィールドを後にした。
「プロとして、常に試合に勝てるわけではない」とソンは語った。「それを受け入れ、結果を尊重し、前進する。」
LAFCが選手に投資したMLS記録を考慮すると、以前の主要な加入選手であるオリヴィエ・ジルーがクラブに失敗したため、トッテナムで3度の年間最優秀選手に輝いたソンには、ヨーロッパのクラブゲームで見られた同じ魔法を再現するという immenseなプレッシャーがかかるだろう。しかし、確かなことが1つある。TSG、コリアタウン、ロサンゼルスの韓国人コミュニティ、そしてその先で、「ソニー」を応援するだろう。
「明らかに、熱狂はクレイジーだ」とジョン・リーはソンの加入について語った。「コリアタウンは人種のるつぼなので...韓国人だけでなく、誰もがエキサイティングに感じている。」
チョンも同意した。「コリアタウン全体が誇りに思えることだと思う...彼は私たちを代表してここにいる。今、私たちに多くの注目が集まっており、人々は私たちがTSGで何をしているのかを少しずつ理解し始めている」とチョンは語った。
「韓国人が何かに興味を持つと、全力で取り組む」と彼は付け加えた。「選手たちを心から応援する。」
解説
この記事は、ソン・フンミンのLAFC加入が、ロサンゼルスの韓国人コミュニティに与えた影響と熱狂を描いている。ソンの加入は、単なるサッカー選手としての補強以上の意味を持ち、コミュニティの誇り、文化的なアイデンティティ、そして結束力を高めている。チケット価格の上昇やファン層の拡大といった経済効果だけでなく、地域社会にポジティブな影響を与えていることが強調されている。記事は、サッカーというスポーツを通して、文化的なつながりを深め、地域社会を活性化させる力について考察している。
関連記事
この記事に関連して、【要注意】今年のドラフトで避けるべき選手たちもご覧ください。今年のドラフトで注目されているものの、リスクのある選手たちについて解説します。
この記事に関連して、シーズン完全シミュレーション：あり得る結末と注目の展開もご覧ください。今後のシーズンで起こりうる展開についてシミュレーションしています。
この記事に関連して、ラモス、オリセも仲間入り！歌うサッカー界のスター選手たちもご覧ください。サッカー界のスター選手の意外な一面を紹介します。
