NCAA女子バレーボール、今季注目の5つのポイント
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サマリ
- 昨シーズン、ペンシルベニア州立大学がルイビル大学を破り、女子バレーボールのNCAAタイトルを獲得。
- ネブラスカ大学はジョン・クックの後任としてダニ・ブスブーム・ケリーを新監督に迎えた。
- 移籍市場では、トリ・スタッフォードがピッツバーグ大学からテキサス大学へ移籍したことが注目された。
- ネブラスカ大学はハーパー・マレーを中心に、戦力を維持している。
- プロバレーボール連盟（PVF）がメジャーリーグバレーボール（MLV）にリブランドされた。
NCAA女子バレーボール：今シーズン注目すべき5つのポイント
ピッツバーグ大学とネブラスカ大学は、昨年12月のNCAA女子バレーボールのファイナルフォーに進出した際、全米選手権での激突が予想されていました。
しかし、週末が終わる頃には、ペンシルベニア州立大学がルイビル大学を破り、プログラム史上8度目のNCAAタイトルを獲得していました。ケイティ・シューマッハ・コーリーは、1981年にトーナメントが始まって以来、初の女性ヘッドコーチとして選手権で優勝し、大きなコーチングの変更が行われようとしていました。
2025年シーズンに向けて、これら4校はAVCAディビジョンIのプレシーズンランキングで上位を占めています。ハスカーズが40票の1位票を獲得して首位に立ち、続いてニタニーライオンズ（21票）、パンサーズ、カーディナルズとなっています。過去の全米チャンピオンであるテキサス大学、スタンフォード大学、ケンタッキー大学、ウィスコンシン大学がトップ8を占めています。
これらの馴染みのある名前は、2025年の選手権で争うことが予想されており、12月18日から21日にかけてカンザスシティで開催されます。しかし、ルイビル大学の元コーチであるダニ・ブスブーム・ケリーが、引退したプログラムのレジェンドであるジョン・クックの後任としてネブラスカ大学を率いています。カーディナルズのアソシエイトヘッドコーチだったダン・メスケがルイビル大学を引き継ぎました。
パワーハウス同士の対戦はいつ？
すぐに実現します。カレッジバレーボールの素晴らしい点の1つは、トッププログラムがほぼ常にノンカンファレンスの試合で対戦することです。ネブラスカ州リンカーンのピナクルバンクアリーナで開催されるAVCAファーストサーブショーケースは、金曜日から日曜日まで開催されます。金曜日の東部時間午後7時にピッツバーグ大学対ネブラスカ大学の試合で始まります。日曜日の試合（フロリダ大学対ピッツバーグ大学（東部時間午後1時）、ネブラスカ大学対スタンフォード大学（午後3時30分））はESPNで放送されます。
8月31日にはナッシュビルのブリヂストンアリーナで、初のブロードウェイブロックパーティーが開催されます。ネブラスカ大学対ケンタッキー大学（東部時間正午、ABC）、テネシー大学対パデュー大学（東部時間午後3時、ESPN2）、ヴァンダービルト大学対イリノイ大学（東部時間午後6時、SECネットワーク）が対戦します。ヴァンダービルト大学は、1979年から80年にかけて短期間スポンサーを務めた後、バレーボールを大学のスポーツとして復活させました。WNBAスターのケルシー・プラムの妹であるローレン・プラムが、コモドアーズの新しいプログラムのアシスタントコーチを務めています。
今シーズンの移籍市場で目立った点は？
他のスポーツと同様に、移籍はバレーボールの主要な要素です。アウトサイドヒッターのトリ・スタッフォードがピットからテキサスに移籍したことは、最大の動きの1つでした。パンサーズには、昨シーズンの33勝2敗のチームから、AVCAナショナルプレーヤーオブザイヤーのオリビア・バブコック（セットあたり5.94ポイント）がまだいます。しかし、2024年にセットあたり平均4.24ポイントを獲得したスタッフォードは、常に戦力が充実しているロングホーンズにとって大きな補強です。
ケンタッキー大学は、アウトサイドヒッターのエヴァ・ハドソンを補強し、昨シーズンはビッグテンでセットあたり4.81キルを記録しました。移籍選手の磁石でもあるネブラスカ大学は、ベイラー大学からオポジットヒッターのアリー・シュチェクを獲得しました。
新体制下でネブラスカ大学はどのように変わる？
現実的には、あまり変わりません。ブスブーム・ケリーは、ルイビル大学のプログラムを引き継ぐ前に、クックの下で長年プレーし、コーチを務めていたため、ネブラスカ大学にとって、これほどシームレスな移行はないでしょう。
アウトサイドヒッターのハーパー・マレーがネブラスカ大学に復帰します。彼女はハスカーズでセットあたり最高ポイント（昨シーズンは4.01）を記録しました。アンディ・ジャクソンとレベッカ・アリックは、手ごわいミドルブロッカーのタンデムを形成し、過去2シーズンにわたってビッグテンセッターオブザイヤーに輝いたベルゲン・ライリーが、ハスカーズのクォーターバックとして復帰します。
ハスカーズのNCAAタイトル4回のヘッドコーチであり、常に選手権の有力候補を築き上げてきたクックのように成功した人物の後を継ぐことは簡単ではありません。
ブスブーム・ケリーには独自の個性とコーチングスタイルがあります。彼女はクックのクローンではありません。しかし、国内で最も熱心なバレーボールファンのためにフロアに出す製品の質の高さという点では、彼女は誰よりも期待をよく知っています。
昨年、ネブラスカ大学は6度目のタイトル獲得に向けて全米準決勝に進出し、ペンシルベニア州立大学に2-0でリードしました。しかし、クックにとって悪夢のような最後の試合で、ニタニーライオンズが逆転勝ちし、準決勝でスター選手のアンナ・デビールが足首の負傷で欠場したルイビル大学を破りました。その失望にもかかわらず、クックはブスブーム・ケリーとシューマッハ・コーリー（彼女たちのチームは決勝で対戦しました）を、スポーツにおける彼女たちの重要なコーチングの役割を称賛しました。
今シーズン、初のNCAAチャンピオンが誕生する可能性は？
AVCAプレシーズントップ10のうち、ピッツバーグ大学、ルイビル大学、9位のテキサスA&M大学、10位のSMUの4校は、NCAAタイトルを獲得したことがありません。パンサーズは過去4年間連続で全米準決勝に進出していますが、決勝には進出していません。バブコックを擁する彼らは、初の全米選手権を目指すチームの中で依然として最も有力な候補です。
しかし、16位のフロリダ大学にも注目してください。1991年からゲーターズを率い、毎年NCAAトーナメントに出場させたメアリー・ワイズが、コーチングから引退し、現在はESPNの放送クルーの一員となっています。彼女はフロリダ大学を8回ファイナルフォーに導きました。ライアン・テイスがプログラムを引き継ぎ、NCAAタイトル獲得という目標を追求します。
コート外での最大のニュースは？
プロバレーボール連盟は、メジャーリーグバレーボール（MLV）にリブランドされ、最高の大学選手がプロに転向した際にプレーする場所を提供します。
PVFは2024年に始まり、2シーズンプレーしました。しかし、ネブラスカ州で人気のオマハ・スーパーノヴァス・フランチャイズは、PVFの経営陣と対立し、MLVと呼ばれる独自のリーグを開始する予定でした。代わりに、一種の合併があり、PVFがMLVになりました。
MLVは、アトランタ、オハイオ州コロンバス、ダラス、ミシガン州グランドラピッズ、インディアナポリス、オマハ、オーランド、サンディエゴにチームを置いて、1月に2026年のシーズンを開始する予定です。ワシントンD.C.とカリフォルニア州サクラメントの2つのチームが2027年に参加する予定です。
クックはハスカーズのコーチを引退しましたが、バレーボールにはまだ忙しく取り組んでいます。彼は最近、スーパーノヴァスの共同オーナー兼ゼネラルマネージャーに就任することが発表されました。
解説
この記事では、NCAA女子バレーボールの2025年シーズンに向けて、注目のチームや選手、移籍市場の動向、そしてプロバレーボール界の新たな動きについて解説しています。昨シーズンのNCAAチャンピオンであるペンシルベニア州立大学、名門ネブラスカ大学の新体制、移籍で戦力増強を図ったテキサス大学など、見どころ満載のシーズンとなりそうです。また、プロバレーボール連盟がメジャーリーグバレーボールにリブランドされたことで、大学バレーボールのトップ選手たちのプロへの道筋がより明確になり、今後の発展が期待されます。
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