NFL、今季注目の2年生ディフェンダー20人：それぞれの才能と魅力
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サマリ
- 2024年シーズンに500スナップ以上をプレイしたルーキー守備選手は27人で、そのうち20人がディフェンシブバック。
- バイロン・マーフィー二世、ジャレッド・バース、チョップ・ロビンソン、クインヨン・ミッチェルなど、多くの選手がチームの戦力に大きく貢献。
- 本記事では、2025年シーズンに飛躍が期待される20人の2年目守備選手を、ドラフト指名順に紹介。
- 各選手の強みや改善点、そしてチームにおける重要性などを詳細に分析。
- ネイト・ウィギンスやカレン・ブロックなど、オールプロ級の潜在能力を持つ選手も多数存在。
今シーズンに頭角を現す可能性のある20人のNFL2年生ディフェンダー：各選手を特別な存在にするもの
今オフシーズン、私はすでに2024年ドラフト組をクォーターバックとワイドレシーバーについて検証しました。どちらも層の厚いポジションです。ドラフトの最初の14ピックがすべてオフェンスに費やされ、記録を樹立したことを忘れないでください。しかし、ドラフト前の評判ではディフェンスが弱いグループとされていたにもかかわらず、ルーキーたちの全体的な影響は大きかったのです。そこで、今度はそちらに注目します。
2024年には27人のルーキーがディフェンスで少なくとも500スナップをプレイし、そのうちなんと20人がディフェンシブバックでした。しかし、多くのルーキーがプレイしたというだけでなく、実際、2022年には29人のルーキーが少なくとも500回のディフェンススナップをこなしました。重要なのは、彼らが素晴らしかったということです。ポストシーズンランは、ジャレッド・バース、クインヨン・ミッチェル、マイク・セインリステル、クーパー・ディジーンによって定義されました。ユニットは、ターヒーブ・スティル、ジャービス・ブラウンリー・ジュニア、カレン・ブロック、チョップ・ロビンソンの成功によって根本的に変化しました。そして正直なところ、500スナップという基準は、出場時間を減らしたり、今シーズン大きな役割を期待されている重要な選手たちを捉えられていません。エジャリン・クーパー、ジャリックス・ハント、エヴァン・ウィリアムズ、カムレン・キンチェンス、バイロン・マーフィー二世といったインパクトのある選手たちは、その基準を満たしていません。
しかし、ルーキースナップ数に関係なく、ここではディフェンスで最も重要な20人の昇り調子の2年生選手たちと、彼らを特別な存在にしているものをご紹介します。彼らをドラフト指名順に並べました。
バイロン・マーフィー二世、DT、シアトル・シーホークス
マーフィーは昨シーズン、不安定でした。ハムストリングの負傷が彼の爆発力を奪い、背中の負傷がシーズン終盤のプレーに影響を与えたようです。彼はまた、層の厚いローテーションでいくつかの異なる配置でプレーするように求められたため、ルーキーの学習曲線はかなり急でした。彼のパスラッシュはタイミングが悪く、ランディフェンスでは頭の中で考えてしまいがちでした。
これらの注意点はあるものの、昨シーズンのマーフィーのベストプレーは本当に素晴らしかったです。ダブルチームに耐えたり、ダウンブロックに抵抗したりする能力、そしてコーナーを爆発的に突破してタックルに絡む能力は、将来的に影響力の大きいディフェンシブタックルになることを示唆しています。マーフィーにはパスラッシュのチャンスはあまり与えられませんでしたが、その運動能力は、いつかその日が来たときに生産的なペネトレーションプレーヤーになることを示唆しています。
ここで、マーフィーが（負傷する前に）ダブルチームが来るのを感じ、レバレッジのために膝をつき、クイン・マイナーズを乱暴にポジションから引き離し、立ち上がってスクリメージラインに腰を向け、タックルすることを一瞬のうちに行うのを見てください。これは馬鹿げたことです。
マーフィーは、おそらくアーリーダウンでノーズタックルの役割を果たし続けるでしょう。したがって、レナード・ウィリアムズとボーイ・マフェがこのディフェンシブラインの注目のラッシャーであるため、パスラッシュの大幅な飛躍は期待していません。しかし、シアトルはアーリーダウンでより良くなる必要があります。シーホークスは昨シーズン、アーリーダウンでの成功率が21位、サードダウンでは12位でした。パスラッシュに参加するためには、まずそこまでたどり着く必要があります。マーフィー（同じ2年生LBのタイリス・ナイトと共に）はその努力の大きな部分を担っています。
ジャレッド・バース、エッジ、ロサンゼルス・ラムズ
バースを称賛する方法として、最近引退したオフェンシブタックルのテロン・アームステッドから受けた賞賛以上のものがあるかどうかはわかりません。二度と対戦したくない選手について尋ねられたとき、アームステッドは他のどのエッジラッシャーよりも先にバースの名前を挙げ、「あの若い男、ジャレッド・バース？私は大丈夫。私は満足です。...私はもう二度とあの若い男に会いたくない」と述べました。これは最高です。
アームステッドはバースのブルラッシュを強調しましたが、それは彼のルーキーシーズンでは信じられないほど効果的でした。彼の煉瓦のような手と、悪質なスピードからパワーへの変換に依存していたことが、彼のプレッシャー率は高かった（16.8％）にもかかわらず、ルーキーのサック率が非常に低かった（わずか4.5サック）理由を説明するのに役立ちます。バースはサックを奪うというよりも、ポケットを破壊するタイプであり、ロサンゼルスのラインの残りの部分はその後でおいしい思いをしました。
バースのプレーが成長するにつれて、彼はディスエンゲージしてクォーターバックを仕留める能力を向上させる必要があります。しかし、バースのヘビーハンドの過小評価されている要素は、それがランゲームでどのように現れたかということです。バースは、ランストップEPAにおいて、すべてのエッジラッシャーの中で4位でした。彼の爆発的な最初のステップとコンタクトバランスにより、ディフェンシブバックフィールドでのプレーを妨害するだけでなく、それらを終わらせることさえできました。
バースはすでにラムズのディフェンスにT.J.・ワットのような影響を与えています。彼の方向にはボールを走らせることができず、ランゲームを機能させるためには、彼を誤った方向に誘導したり、避けたりする方法を見つけなければなりません。バースがランゲームからパスゲームへのプレーを完了させる能力を翻訳することができれば、彼はNFLのエッジラッシャーのエリート集団に躍り出るでしょう。毎週のように、彼の名前はマイカ・パーソンズ、マイルズ・ギャレット、ワットの隣に並ぶでしょう。それほど単純なのです。
チョップ・ロビンソン、エッジ、マイアミ・ドルフィンズ
昨シーズンの第4週に、ジェイラン・フィリップスがシーズンを棒に振る膝の負傷に見舞われました。ドルフィンズは第6週にバイウィークを迎えました。第7週に、彼らは新しいディフェンス戦略を持ち出しました。それは、主にレイトダウンでの指定パスラッシャーであったロビンソンを、フルタイムの役割で起用することでした。
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ロビンソンは期待に応えました。彼はシーズンを17.2％のプレッシャー率で終えましたが、これはすべてのエッジラッシャーの中で5位でした。彼の上にいた4人の名前は、マイカ・パーソンズ、ダニエル・ハンター、トレイ・ヘンドリクソン、マイルズ・ギャレットでした。これ以上の顔ぶれは求められません。
ロビンソンのプレースタイルは高いサック数にはつながりませんでした。彼はクォーターバックのアウトサイドショルダーにスプリントし、相手タックルを突破してサックを奪うというよりも、ポケットの整合性を崩すことが多かったのです。彼はシーズン中にわずか6サックしか奪えませんでした。彼のプロフィールを完成させて、より多くのドライブを終わらせるプレーをするには、より強力なインサイドラッシュムーブを開発する必要があります。しかし、それは常に早いうちにそうなるはずでした。彼は大学時代からプレッシャーは高いが、サックは少ないタイプの選手でした。
しかし、驚くべきことに、325回のパスラッシュでルーキーとして17.2％のプレッシャー率は、スター候補生にふさわしいものです。もう一つの素晴らしい名前のリストはどうでしょうか？2016年以降、少なくとも250回のパスラッシュスナップで15％以上のプレッシャー率を記録したルーキーは以下の通りです：パーソンズ、ジョシュ・ハインズ・アレン、ニック・ボサ、ウィル・アンダーソン・ジュニア、ジャレッド・バース、ブライアン・バーンズ、ロビンソン。我々は熱い油で料理をしているのです。
クインヨン・ミッチェル、CB、フィラデルフィア・イーグルス
ミッチェルの数字は良好です。彼は昨シーズン、カバレージスナップあたり0.8ヤードしか許していませんでしたが、これは少なくとも400回のカバレージスナップを行ったすべての外側のコーナーバック（つまり、スターターの外側の選手）の中で10位でした。スナップあたりのヤードは、選手がターゲットにされる頻度、ターゲットにされたときにキャッチを許す頻度、ターゲットにされたときに許すヤード数をまとめているため、優れた包括的な統計です。
それを構成要素に分解すると、ミッチェルがフィールドに足を踏み入れた瞬間からCB1と見なされた理由がわかります。彼はターゲットを阻止しました（彼のカバレージスナップのわずか13.4％しかターゲットにされず、リーグ平均の14.4％を下回っています）。チームは彼が才能を持っていることにすぐに気づいたからです。彼の最初の6回の先発出場では、彼はカバレージスナップの少なくとも10％でターゲットにされました。レギュラーシーズンの次の10週間では、それはわずか4回しか起こりませんでした。彼はキャッチポイントで勝利し（キャッチ率が予想よりも3.4％低かった、Next Gen Stats調べ）、キャッチが発生したときは、フットボールの他のどの選手よりもYACを制限しました（1回のレセプションあたり1.5ヤード）。その一部は構造的なものです。ビック・ファンジオのディフェンスは、すばやいタックルにつながるアンダーニースローを奨励することを目的としていますが、その多くはミッチェルの功績です。
これらすべてが、スナップあたり0.8ヤードにつながります。ミッチェルの上の名前は何でしょうか？パット・サーテイン二世、クリスチャン・ベンフォード、コビー・デュラント、デレク・スティングリー・ジュニア、リク・ウーレン、D.J.・リード、ジェイロン・ジョンソン、A.J.・テレル・ジュニア、ジェイシー・ホーン。これはフットボールで最高のコーナーバックの非常に包括的なリストです。
ミッチェルの数字は良好ですが、フィルムはさらに優れています。シーズンが進むにつれて、イーグルスはミッチェルをスクリメージラインに移動させ、プレスカバレッジに残すことをより快適に感じるようになりました。しかし、彼をプレイメーカーにしているのは、カバレッジをオフにしてリリースを読み、責任を果たす能力です。パッカーズが彼を背後のコーナーにスローするために、垂直ルートで彼をダウンフィールドに走らせようとしたとき、ここでそれを見ることができます。これはベテランレベルのものです。
テリオン・アーノルド、CB、デトロイト・ライオンズ
アーノルドは昨シーズン、試されました。彼の604回のカバレージスナップは、ルーキーのディフェンシブバックの中で4番目に多く、彼の86回のターゲットは6番目に多いです。そして覚えておいてください。ライオンズは、NFLで昨シーズンどのディフェンスよりも多くのマンカバレッジを実行し、コーナーバックを最も遠い島に残します。アーノルドの290回のマンカバレッジスナップは、NFL Next Gen Statsデータベース（2016年まで遡ります）で、どのルーキーコーナーにとっても最多です。
オフェンスの注意は、必ずしもコーナーバックがマークであることを意味するわけではありません。アーノルドの場合、彼は間違いなく彼のランニングメイト（カールトン・デイビス三世）よりも簡単なターゲットでした。そして、セーフティのブライアン・ブランチがスロットにスピンオーバーしたとき、クォーターバックもその方向に進みたくありませんでした。したがって、シーズンの早い段階では、確かにアーノルドがマークでした。しかし、彼はそのままでいませんでした。
ライオンズ対ラムズ戦の第1週を見てください。これはルーキーの最初の先発出場としては厳しい組み合わせです。ラムズはアーノルドに10回パスを投げ、7回成功させて47ヤードと1得点を挙げ、ディフェンシブパスインターフェアランスの反則を2回誘発しました。アーノルドに対する初期の批判は、彼がつかみすぎているということでした。彼の最初の4試合で、彼は合計7回のパスインターフェアランスとホールディングの反則を犯しました。
しかし、全国の聴衆はアーノルドに関する本を更新する必要があります。ルーキーのコーナーバックがNFLのルールとスピードに慣れるには、特にアーノルドのようにフィジカルなスタイルでプレーする場合、時間がかかるのは珍しいことではありません。第5週のバイウィークの後、彼はさらに2回のカバレッジ反則でしかコールされませんでした。彼のカバレッジの全体的な数字は実際には改善しませんでした。彼のフィジカルの低下により、より多くのオープンなレシーバーにつながりました。しかし、これはライオンズのディフェンスの負傷が、マンカバレッジとブリッツをプレーして、最善の結果を願うことしかできなかったことも意味します。シーズンを通して、アーノルドは許容できる生産量を上げました。彼はターゲットあたり7.1ヤードを許し、ターゲットの28％でタイトウィンドウを強制しました。過去3シーズンの平均的なルーキーコーナーは、7.2ヤードを許し、スローの23％でタイトウィンドウを強制しました。
難しい課題とディフェンスの負傷を考慮すると、アーノルドに対して強気になるのは簡単です。同時に、アーノルドは昨シーズン、WR2と対戦しました。デイビスがライオンズの主要なカバレッジプレーヤーだったからです。今シーズン、彼はトップのオプションと対戦することになります。そして、反則の急激な減少は非常に心強いですが、フィジカルなマンカバレッジのコーナーは、年間を通して生産量が変動する傾向があります。アーノルドはすべてのカバレッジレップで10回のパスブレイクアップと0回のインターセプトしかありませんでした。したがって、2025年にはより多くのオンボールの生産が必要です。
ネイト・ウィギンス、CB、ボルチモア・レイブンズ
ウィギンスは、ブランドン・スティーブンスがフリーエージェントでジェッツに移籍した後、ボルチモアの新しいCB1になりました。しかし、ウィギンスはとにかく2024年シーズンの終わりまでに機能的にその選手でした。彼のプレーはスティーブンスのパフォーマンスの質を劇的に上回っていたからです。
ウィギンスは、競争に燃えるフィジカルで口達者なコーナーです。彼のような細身のコーナーバック（身長6フィート1インチ、体重182ポンド）は、NFLレベルでは強さに苦労することがよくありますが、彼の針金のような体格はレギュラーシーズンを通して十分に持ちこたえました。彼の運動能力とボールスキルはどちらも、インパクトの大きいプレーを生み出しました。
アダム・シェフターからの速報
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昨シーズン、ルーキーのコーナーバックの中でターゲットEPAをリードしたのは、クーパー・ディジーンでもクインヨン・ミッチェルでもなく、ウィギンスでした。（公平を期すために言うと、ウィギンスのマイナス28.4は、ディジーンのマイナス28.3をわずかな差で上回り、ディジーンはターゲットあたりのベースではわずかに優れていました。彼らはどちらも非常に優れています。）
ウィギンスのカバレッジでの成功にもかかわらず、ボルチモアのコーチングスタッフは彼をデプスチャートでスティーブンスの後ろに置き続け、ビルのプレーオフでの敗北の多くでベテランのトレデイビアス・ホワイトと交代させ、分隊で使用しました。結局のところ、彼のゲームには欠点があります。彼はゾーンカバレッジでスピンされ、タックラーとしては気難しいことがあります。
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