NFLオフシーズンの過剰反応を議論：ベイカー・メイフィールドの契約、ブラウンズのQB事情
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サマリ
- NFLのオフシーズンの動きを振り返り、トレーニングキャンプ開始前の現時点での評価が、単なる早計な判断なのかどうかを検証する。
- NFC北地区の全4チームがプレーオフに進出するという予想は、シカゴ・ベアーズの成長次第だが、対戦カードの厳しさから見て時期尚早である可能性が高い。
- カンザスシティ・チーフスがAFC西地区で9連覇を阻止されるという予想も、戦力補強を行った他チームの成長を考慮しても、チーフスの総合力を考えると過大評価である。
- クリーブランド・ブラウンズのクォーターバック（QB）が少なくとも3人は今シーズン中に先発出場するという予想は、デショーン・ワトソンの怪我の状態やチームのQB事情を考えると現実的である。
- ベイカー・メイフィールドがタンパベイ・バッカニアーズを再び地区優勝に導き、大型契約を手にするという予想は、チームの安定感やメイフィールド自身の活躍、競争相手の状況を考えると妥当である。
NFLオフシーズンの過剰反応を議論：ベイカー・メイフィールドの契約、ブラウンズのQB事情
さあ、いよいよだ。パッドがぶつかり合う音がもうすぐ聞こえてくる。そして、53人のロースター予想があちこちで飛び交うだろう。すでにトレーニングキャンプ入りしているチームもあり、来週には全チームがキャンプインする。オフシーズンの我々の見立てが、早計な判断だったのか、それとも正しかったのか、まもなく明らかになるだろう。
しかし、なぜ待つ必要がある？
今回は、トレーニングキャンプ版の「過剰反応」コラムとして、オフシーズンのチームの動きから導き出した結論が、本当にそうなのかどうかを検証していく。
NFC北地区の全4チームがプレーオフに進出する？
昨シーズンは3チームがプレーオフに進出した。ライオンズとバイキングスは合計で29勝を挙げ、地区優勝だけでなく、NFCプレーオフの第1シードをかけて最終戦までもつれ込んだ。パッカーズはリーグ最年少のロースターで11勝6敗。その敗戦のうち4つはライオンズとバイキングス相手で、もう1つはスーパーボウルを制覇したイーグルス相手だった。
ベアーズは？5勝12敗だったが、元ライオンズのオフェンシブコーディネーターであるベン・ジョンソンがヘッドコーチに就任したことで、今シーズンは状況が変わるはずだ。彼らはまた、攻撃陣のメンバーを大幅に入れ替え、2024年のドラフト1位指名であるケイレブ・ウィリアムズの成長を加速させるはずだ。
ジョンソンは長期的な再建を考えて、地区最強のチームから最弱のチームに移籍したわけではない。ベアーズはすぐにでも結果を出したいと考えている。再建されたオフェンシブライン、攻撃陣に加わった新たなスキルポジションの選手たち、そしてデニス・アレンが指揮するディフェンスがあれば、それが可能になるかもしれない。2020年以降、NFLのプレーオフ制度が拡大され、同一地区から4チームがプレーオフに進出できるようになったが、まだそれを達成した地区はない。しかし、いつかは起こるはずで、この地区はその可能性を秘めているように見える。
結論：過剰反応
シカゴの躍進が鍵となるが、現在のロースターではまだ時期尚早と思われる。ベアーズは昨シーズンのプレーオフ進出チームと10試合、さらにカウボーイズとベンガルズとの対戦も控えている。厳しい日程、厳しい地区だ。ベアーズが今年ブレイクスルーを果たしたとしても、それは少なくとも地区のライバルのうち1チームを犠牲にする可能性が高い。
NFC全体を見渡すと、イーグルスは依然として素晴らしいチームに見える。コマンダースは昨シーズンのサプライズNFCチャンピオンシップ進出を土台に、さらに発展する準備が整っているようだ。49ersは立ち直り、NFC西地区でラムズに挑戦するだろう。ダック・プレスコットの復帰は、常に予測不可能な東地区でダラスを台風の目にするかもしれない。もしかしたら、NFC南地区からは複数のチームが進出するかもしれない...。ああ、すまない。それは言い過ぎだ。だが、重要なのは、カンファレンスにはプレーオフ進出レベルのチームが他にもいるということだ。北地区から4チームが進出するのは難しいだろう。
チーフスのAFC西地区9連覇は終わる？
ここにも昨シーズン3チームがプレーオフに進出した地区がある。プレーオフに進出できなかったチームは、ピート・キャロルをヘッドコーチに迎え、QBジーノ・スミスを獲得した。なぜこの地区が4チームすべて進出できないのか？ブロンコスとチャージャーズというKCの後ろを走る二つの影は、見た目よりもずっと近づいているのだろうか？
デンバーはすでに優れたディフェンスをドリュー・グリーンローとタラノア・フファンガで強化し、タイトエンドのエバン・エングラムを獲得して、2年目のQBボー・ニックスのターゲットを増やした。チャージャーズは新しいランニングバックとワイドレシーバーを数人追加し、スーパーボウルチャンピオンから身長6フィート7インチ、体重363ポンドのガード、メキ・ベクトンを引き抜き、オフェンシブラインをさらに強化した。
レイダースはコーチとクォーターバックを大幅にアップグレードした。彼らはまた、ドラフトで最高の選手の一人であるルーキーのランニングバック、アシュトン・ジェアンティを中心にランゲームを構築する予定だ。誰もがクォーターバックのパトリック・マホームズとチーフスを狙っている。チーフスは昨シーズンは不安定に見え、スーパーボウルでは脆弱なパスプロテクションが露呈された。
結論：過剰反応
チーフスは昨シーズン不安定に見えたが、レギュラーシーズンで15勝、合計で17勝を挙げた。先発メンバーを温存してデンバーでの最終戦を譲ったにもかかわらず、チャージャーズを4ゲーム差、ブロンコスを5ゲーム差で上回った。
両チームがロースターを改善したとしても、それらのチームが追いつくには大きな差がある。特にチーフスはおそらくさらに良くなっているからだ！
彼らはジェイロン・ムーアを獲得し、ドラフトでジョシュ・シモンズを1巡目で指名したことで、レフトタックルが改善されたと考えている。ワイドレシーバーのラシー・ライスは木曜日に30日間の懲役刑を宣告されたが、5年間の執行猶予期間中いつでも服役できる。さらに、ハリウッド・ブラウンはACL損傷から復帰し、シーズンの開始が遅れた。2024年のドラフト1巡目指名であるザビエル・ワージーの成長も加われば、マホームズはワイドレシーバー陣にもっと自信を持つ理由がある。
健康なランニングバックのイザイア・パチェコと、スリムになったタイトエンドのトラビス・ケルシーも、スーパーボウルでの屈辱的な敗北のリベンジに燃えるスキルグループを完成させる。チーフスはこの地区を簡単には明け渡さないだろう。
ブラウンズの現在のクォーターバックのうち、少なくとも3人が今シーズン先発出場する？
今シーズン4600万ドルを稼ぎながらも、アキレス腱の怪我から回復中で、ほとんど、あるいはまったく出場できない可能性が高いデショーン・ワトソン抜きで、ブラウンズの現在のQBデプスチャートには、ジョー・フラッコ、ケニー・ピケット、そしてルーキーのディロン・ガブリエルとシェドゥール・サンダースが含まれている。これらのうち1人が今からシーズン開始までの間にトレードされる可能性があるという憶測もある。だが、そうなったとしても、依然として混雑した状況で、疑問符だらけだろう。
ベテランのフラッコまたはピケットのどちらかが、シーズン開幕時に先発を務める可能性が高い。だが、ブラウンズのクォーターバックの歴史と、ほとんどのチームがシーズン中に複数の先発クォーターバックを起用することを考えると、第1週の先発が必ずしも第17週と同じであるとは限らないと考えるのが妥当だろう。
結論：過剰反応ではない
ジャクソンビルがドラフトでトラビス・ハンターを指名できるようにするために、ブラウンズがジャガーズと行ったトレードによって、クリーブランドは2026年のドラフトで追加の1巡目指名権を得た。その時点で、ワトソンの契約は残り1年となり、チームは間違いなく彼を長期的な未来として考えることをやめているだろう（まだそうしていなければ）。
2026年のドラフトは今年のドラフトよりもQBが充実していると予想されており、ブラウンズは2つの1巡目指名権を使って、すでにロースターにいる選手について確信を持つ必要がある。フラッコまたはピケットが開幕時に先発を務めたとしても、クリーブランドは3巡目指名のガブリエルまたは5巡目指名のサンダースが持っているものを知る必要がある。少なくとも3人のクォーターバックが今シーズン、ブラウンズで先発出場するのはほぼ確実だろう。
NFC東地区を制するのはコマンダース？
コマンダースには昨シーズン、ほとんど期待されていなかったが、素晴らしいサプライズの一つだった。新しいヘッドコーチのダン・クインとルーキーのクォーターバック、ジェイデン・ダニエルズに率いられたコマンダースは、レギュラーシーズンの最後の5試合（イーグルス戦を含む）に勝利し、ワイルドカードとしてプレーオフに進出した。その後、バッカニアーズとライオンズを破り、NFCチャンピオンシップゲームに進出した。
ワシントンの12勝5敗という成績は、フィラデルフィアをわずか2ゲーム差で追いかけ、左タックルのラレミー・タンスィルやワイドレシーバーのディーボ・サミュエル Sr.のようなベテランを獲得し、次のステップに進み、ダニエルズのルーキー契約の期間を最大限に活用しようとした。イーグルスは依然として素晴らしいチームに見え、当然のことながら地区優勝候補としてシーズンを迎えるだろう。だが、2004年以来、NFC東地区で連覇を達成したチームはない。コマンダースは2025年にさらに大きな目標を見据えている。
結論：過剰反応ではない
おそらくジャイアンツの番だろう。ニューヨークが2011年に最後に地区優勝して以来、他のNFC東地区のチームは少なくとも3回は地区優勝しているからだ。だが、ジャイアンツの地区優勝はワシントンが昨シーズンに行ったことよりもさらに大きな驚きになるだろうから、今はコマンダースに焦点を当てておこう。
クインはアトランタのヘッドコーチとして2シーズン目にファルコンズをスーパーボウルに導いたので、期待を抑えるような人物ではない。ダニエルズが得た経験と、すでに大きな試合の第4クォーターで見せている落ち着きは、今後彼を助けるはずだ。
ボビー・ワグナーやザック・アーツのような、フレッシュなカルチャーを根付かせるために連れてこられたチャンピオンシップ経験のあるベテランも復帰する。ベテランのコーナーバック、マーション・ラティモアは、昨シーズン、トレード期限後の出場よりも良くなるはずだ。イーグルスを疑う理由はないが、この地区で連覇するのは信じられないほど難しい。
ダック・プレスコットが健康で復帰すればダラスは良くなるはずだが、ワシントンはカウボーイズよりも多くのものを持っているように見える。コマンダースがもう一歩進んで東地区でトップになる可能性は十分にある。
ベイカー・メイフィールドがバッカニアーズを再び地区優勝に導き、大型契約を手にする？
バッカニアーズはNFC南地区で4年連続優勝している。トム・ブレイディが2回、メイフィールドが2回だ。その連勝が始まる前年には、ワイルドカードからスーパーボウルを制覇した。
タンパベイは静かに、一貫して好成績を収めているチームの一つであり、メイフィールドのキャリア復活はその大きな理由だ。バッカニアーズは2023年シーズン前に彼をほとんどタダで獲得し、2024年シーズン前に3年1億ドルの契約で報いた。
今年の後、メイフィールドの契約は残り1年、2700万ドルとなる。彼はまだ30歳で、もしバッカニアーズを別の新しいオフェンシブコーディネーターとともに5年連続の地区優勝に導けば、今回はさらに大きな延長契約を結ぶことになるだろう。
結論：過剰反応ではない
ファルコンズはトップの挑戦者に見えるが、2回の直接対決でタンパベイを破った後でも、昨シーズンはバッカニアーズから地区優勝を奪えなかった。ワイドレシーバーのクリス・ゴッドウィンはシーズンを棒に振った足首の怪我から復帰するはずで、エッジラッシャーのハッソン・レディックという、こっそり良いオフシーズンの補強をした。
トリスタン・ワーフスの最初の1か月の離脱や、オフェンシブコーディネーターが2シーズン連続でヘッドコーチの仕事のためにチームを離れる可能性について懸念するのは当然だ。だが、バッカニアーズには問題を解決する能力がないと考えるのは不公平だろう。メイフィールドはタンパベイに居場所を見つけ、そこに来てから一貫して生産的だ。バッカニアーズは地区優勝候補になるに値する。そして彼らが再び優勝すれば、メイフィールドは大幅な昇給を求める強い根拠を得るだろう。
解説
この記事では、NFLのオフシーズンの動きを分析し、それに基づいていくつかの大胆な予測が「過剰反応」かどうかを判断しています。各予測に対して、根拠となる事実や状況を詳細に分析し、最終的な判断を下しています。特にNFC北地区、AFC西地区、ブラウンズのQB事情、コマンダースの台頭、メイフィールドの契約に関する分析は、チームの現状や過去の成績、選手の動向などを考慮しており、NFLファンにとっては興味深い内容となっています。記事全体を通して、単なる憶測ではなく、データに基づいた分析を行っている点が特徴です。
