UFC血塗られたリング、死闘の舞台裏
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サマリ
- UFCの八角形の金網「オクタゴン」は、1993年のUFC 1から変わらぬ姿で、試合の舞台として存在。
- オクタゴンを管理・設営する「オクト・ブロス」と呼ばれる専門チームが存在し、世界各地に6つの移動式オクタゴンを配置。
- オクタゴンの設営には高度な技術とチームワークが必要であり、細部へのこだわりが安全な試合環境を支えている。
- 試合後には、オクタゴンの清掃や撤収作業が行われ、次の開催地へと運ばれていく。
- UFCのVIPパッケージには試合後のオクタゴンへのアクセスが含まれており、その血なまぐささが人気を集めている。
血なまぐさいUFCオクタゴンの舞台裏
カオスはいたるところに存在する。
それは、カオス・ウィリアムズとアンドレアス・グスタフソンのUFCの試合の2ラウンド目だ。グスタフソンはかなりの劣勢だが、試合のすべての瞬間をコントロールすることに成功しており、今やウィリアムズの頭からは血が噴き出ている。
2人の男は幅30フィートのオクタゴン全体でぶつかり合い、ウィリアムズの頭からの出血は止まらない。キャンバスには血しぶきが飛び散っており、まるで法医学の捜査官が試合全体をたどれるかのようだ。しかし、グスタフソンのグローブや体にも血が飛び散り、オクタゴンの側面の支柱にまで滴り落ちている。
試合が終わり、グスタフソンが手を挙げられると、照明が落ち、ESPNの放送はコマーシャルに入る。しかし、ニュージャージー州ニューアークのプルデンシャル・センター内では、2人の男がケージに急ぎ足で入っていく。彼らは黒いズボン、黒いUFCのシャツ、黒いゴム手袋を着用し、まるで犯罪現場のような状況に対処しようとしている。彼らは白いタオルを持って地面に降り、血を吸い取ろうとする。
キャンバスは滑りやすくはなく、グリップが効いている。そのため、ファイターは試合前に自分のコーナーで足元に水を撒き散らし、その場に固定されないようにする。2人のUFCの作業員はできる限り血をタオルで拭き取り、残りはキャンバスに吸収させる。理想的には、ウィリアムズ対グスタフソンの血みどろの試合は、夜の最後の試合で行われるか、少なくともそのような大規模なPPVイベントの真夜中に近い時間に行われるのが望ましい。しかし、この場合はまだ午後8時30分で、これから5時間かけてさらに8つの試合が行われ、ケージは濃い赤色の惨状となっている。
しかし、2人の作業員は容赦なく作業を続ける。1人がタオルで特定の場所をこすると、もう1人が来てさらにこする。キャンバスを完全にきれいにすることはできない。すべてのUFCイベントは、その夜の視覚的な物語を伝えることができる、独特で染み付いたキャンバスを作り出すからだ。
彼らはストロボライトが辛うじて彼らのハードワークを縁取る中、何度も何度も同じ場所をこする。彼らはまるで血を拭き取る幽霊のようで、すぐにケージの外の元の場所に戻っていく。彼らはタオルと血まみれのグローブをオクタゴンの外の明るい赤色の有害廃棄物容器に投げ入れ、照明が再び点灯する。
試合は続けなければならず、それは「オクト・ブロス」のおかげで実現する。
オクタゴンの歴史と進化
UFCのオクタゴンとは何か、そしてこれまでどのような存在だったのか考えてみよう。1993年のUFC 1から2025年のUFC 316まで、すべてのファイターと試合は本質的に同じ状況下で行われてきた。同じ表面、同じフェンス、同じ条件。それは、もしNFLがすべてのチームがこれまでプレーしたことのある1つのドーム型のフィールドを持っていたり、すべてのMLBの試合がフェンウェイ・パークで行われていたとしたら、それに相当する。マスターズのコースでさえ、午後3時と午前9時では少し異なる。
ダナ・ホワイトとフェルティータ兄弟は、組織が息切れしていた2001年にUFCを200万ドルで購入した。ジョン・マケイン上院議員は、1996年にUFCを「人間の闘鶏」と悪名高く呼び、50人のすべての知事に書簡を送り、すべての州がこのスポーツを禁止することを推奨した。ホワイトはマケインの十字軍をMMAを最終的に救ったものだと評価している。UFCはアスレチック委員会と協力して体重階級とルールを実施し、1990年代のアンダーグラウンドな雰囲気から認可されたスポーツへと移行せざるを得なかったからだ。
しかし、MMAを正当化するための競争において、ホワイトは1つのことを変えないことを主張した。それは、オクタゴンをそのままにしておくことだった。UFCは、ショーを開催したいすべての都市で既存のボクシングリングを使用することで、多くのお金を節約できたかもしれない。たとえば、史上2番目に大きなMMAプロモーションである日本のPRIDEは、リングを使用していた。リングに移行することで、アメリカ人が慣れ親しんでいる試合の表面で、1990年代初頭のUFCからの明らかな断絶も生まれただろう。
しかし、ホワイトは当時も今も、ケージはリングよりも安全だと信じていた。MMAファイターやボクサーがロープから転落する事故があるからだ。彼は、キャンバスの下にさらにパディングを追加するなど、いくつかの調整を加えることで、オクタゴンはスポーツの将来にとって最良のセットアップになると考えた。人々がUFCとすでに結びつけているものに関係なく。
「ケージに取り付けられたスティグマは大きかった」とホワイトは言う。「私たちは国や世界中の規制当局と会って、これが安全だと伝えなければならなかった。ケージは安全を提供する。」
ホワイトがUFCを引き継いだとき、彼らはいくつかのファイターとの契約と「古いボロボロのケージ」を購入していたという。それ以来、その昔ながらのケージは、オリジナルと驚くほど似た外観と感触を持っている。しかし、間違いなく、オクタゴンは長年にわたって絶えずアップグレードされており、現在は最新の複雑な戦闘表面であり、非常に効率的なクルーによって維持されている。
オクト・ブロス：オクタゴンを支える職人たち
オクタゴンほど特別なものはなく、オクタゴンを愛する男たちほど特別なものはない。彼らは自分たちを「オクト・ブロス」と呼んでおり、それを証明するネバダの虚栄心ナンバープレートを持っている。4人の主要なオクト・ブロスと、ほぼすべてのイベントで使用する1人の独立請負業者がおり、彼らはすべて、地球上に配置された6つの移動式オクタゴン（プラス、ラスベガスのUFCのApexセンターにある小型の25フィートケージ）を管理するのを支援している。2人は米国に住んでおり、他の4人は世界中に戦略的に散らばっている。オーストラリア、英国、中国、ニュージーランドにそれぞれ1人ずつ配置されているため、UFCは地球上のほぼすべての場所でファイトカードを開催できる。
現在、6月7日の午前10時、UFC 316の約36時間前、ケージはニューアークの18輪車の後部に置かれている。そしてここに、オクタゴンの領主、オクト・ブロス、アレックス・バエズ、アコ・サヴェリオ、ブランドン・ズヴルン、エドガー・ヴァルタニアンが登場する。彼らはプルデンシャル・センターの後ろの荷積みエリアを歩いており、彼らの1万ポンドの八角形の赤ちゃんがトラックの後ろで眠っている場所に向かっている。彼らは本当に自分たちの登場音楽を持つべきだ。
オクト・ブロスの全員が重要な仕事を持っている。しかし、モーリー・ポヴィッチがオクタゴンの父性鑑定をしたら、彼はバエズに向かって「あなたが父親です」と叫ぶだろう。現代のオクタゴンは、1993年のUFC 1からの同じ基本的なケージの進化形であり、彼は過去20年間、そのすべてのミリメートルを設計し、手入れしてきた。彼はオクタゴンを人のように知っている。彼はイベント中にケージの外側を歩き、フェンスに沿って手を上下に動かすことがよくある。まるで親が小さな子供の額に手の甲を当てて熱がないかどうかを確認するのと同じように。彼は、素人目には検出できないケージが経験している可能性のある気泡や張力の問題を感知できる。
41歳のバエズは、物を建てることに関しては黒帯だ。彼は大学に行っておらず、正式な訓練も受けていない。しかし、彼は建設と解体の達人だ。彼が自分のオリジンストーリーについて話すとき、彼は肩をすくめて壊滅的な引用をする。「父は私が2歳のときに家を出て、私たちにはお金がなかった。だから私は自分で玩具を作らなければならなかった。」
彼が世界を見るとき、彼はナット、ボルト、ラチェット、ガーダーを見る。今朝、彼はUFCの新しいブラジリアン柔術ピットのイメージに悩まされているため、ケージに集中することさえほとんどできない。UFCはBJJを見せることに全力を注いでおり、端が斜めになっているピットの非常にクールなマットを敷いているようだ。バエズは自分の携帯電話でいくつかの画像を受け取ったばかりで、見ているものに対処できない。「それを見ると、『これはゴミだ。これは不必要だ。これも不必要だ。これは一体何だ？』」とバエズは言う。
彼はそれをしばらく脇に置き、他の3人のオクト・ブロスと10人の地元の作業員のグループを監督して、ケージの部品を運び込むことから始める。バエズの最大のイノベーションの1つは、オクタゴンのすべての部品が車輪が付いていることだ。ケージには約300個の部品があり、そのすべてが可動式だ。そのため、オクト・ブロスが先導することで、プルデンシャル・センターのクルーはケージのすべての部品をトラックの後ろからアリーナに合計9分で運び込むことができる。
最後の作業員が、試合中に審判が座る3つの背もたれの高い椅子のうち2つを運び込むと、バエズは首を横に振る。オクタゴンの荷降ろしの方法に何か問題があるかどうかを尋ねられると、彼はただ「柔術のセットアップのことが頭から離れない。苦痛だ。最悪だ」とつぶやく。
一方では、仕事のループに囚われている人を見るのはつらい。しかし他方では、世界にはバエズのような人々が必要だ。専門知識の1万時間がほんの始まりに過ぎないほど熱中している人々。確かに、ワークライフバランスのことは2025年の基準では理想的ではないかもしれない。しかし、税理士、自動車整備士、ベビーシッターを雇うとき、あなたはその職業のアレックス・バエズのバージョンを求めるだろう。
彼のオクト・ブロス・クルーは彼の上司からのその強迫観念に共鳴し、彼らはオクタゴンの部品が所定の位置に滑り込むのと同じように、ユニットとしてまとまっている。バエズはグループの中で最も小さく、身長5フィート8インチで、しっかりとした声とさらにしっかりとした表情で話す。「私は無表情すぎることが多い」と彼は言う。彼が自分が外側はカリカリで、内側はねっとりしていると表現されているのを聞くと、めったに笑顔を見せる。
しかし、だからこそ、アコ・サヴェリオの良い雰囲気がとても歓迎されている。プルデンシャル・センターのフロアでは、37歳の彼のスタッカートのマシンガンのような笑い声が何度も何度も空気を突き抜けて響き渡る。彼はジェイソン・モモアのハンドブックから抜け出したような長い黒髪を持っており、この日の午後5時には髪を編む予約が入っている。休憩時間ごとに、サヴェリオはルービックキューブを取り出して遊び始める。
クルーが部品を所定の位置に移動し始めると、サヴェリオは自分の携帯電話で音楽を再生し始め、それをポケットに入れる。
ある時点で、「With Arms Wide Open」が彼のズボンから轟音を立てて出てくる。
「それはクリードですか？」と彼は尋ねられる。
「いつも」とサヴェリオは答える。
すべてが中に運び込まれると、作業員はオクタゴンの骨格の組み立てを開始する。それは、ストリートフェアの子供用乗り物の外側を囲んでいるもののように見える、8面体のアルミニウム製のシェルだ。そのシェルには車輪が付いているが、地面に固定される。他のすべては、その周りまたは上に構築される。
次に、エドガー・ヴァルタニアンは、12個ほどの明るい色の重金属製の足場をシェルの中心に運び込む方法を一時的な作業員に指示し始める。ヴァルタニアンは35歳で、オクト・ブロスは全員、彼がグループの中で最もハンサムで、夜に全員で飲みに出かけるときの素晴らしいアイスブレイクになると認めている。
彼は肩までの長さの黒髪を小さなポニーテールにまとめている。彼は高校卒業後、南カリフォルニアからラスベガスに移り、2019年にUFCの警備チームに雇われた。ある日、バエズはヴァルタニアンが持ち歩いている自家製の革製の財布に気づき、2人は友情を築いた。バエズは他人の建設的な創造性を見抜くことができるため、最終的に2年前にヴァルタニアンに仕事を提供した。現在、彼はバエズの組織の不可欠な部分であり、彼の労働倫理と物を建てる目を持っているだけでなく、クルーのストイックで静かな力でもある。
彼はクルーに、ライムグリーンのものがピンクのものにどのように接続されているかを示しながら、6フィートの頑丈なアルミニウム製のアンダーガーディングの部品を接続する方法を指示する。これはオクタゴンの底全体であり、スライドさせて所定の位置にロックされる。かさばる部品は、信じられないかもしれないが、空中に浮遊しており、それがケージの床に適度な反発力を与え、ファイターがコンクリートの上にいるように感じないようにする。バエズは、500ポンドのファイターが地面に叩きつけられるのに十分なほど頑丈でありながら、空港の滑走路に着陸しているように感じさせないものを作るという驚くべき方法を考え出した。
内部の準備ができたら、クルーはオクタゴンの表面の作業を開始する。彼らはサポートビームの上に大きなアルミニウムのスラブを置き、ケージに平らな表面を与える。次に、マットを敷き、オクタゴンの床にある程度の弾力性を持たせる時が来た。パッド入りの床は、レスリングマットのように見え、少しそう感じられるが、それほど柔らかくはない。ロールは大きく、それほど重くないため、最長の部品（約30フィート）を押すことは、ブランドン・ズヴルンにとって楽しいゲームになっている。
彼は空軍の警備部隊の元メンバーであり、筋肉質の「はい、サー」と「いいえ、サー」の約210ポンドだ。39歳のズヴルンはまだフルタイムのオクト・ブロではないが、彼はそこに近づいている。バエズは現在、UFC、The Ultimate Fighter、PowerSlap、UFC BJJ、そして将来的にZuffa Boxingのイベントを監督している。彼はすぐにさらに多くの支援を必要とするため、ズヴルンはフルタイムに近づいている。非公式には、彼は仲間の1人だが、バエズは最近離婚したズヴルンに集中するようにからかっている。4人全員がニューアークのイベントの時点で独身であり、一緒に1週間のタイの休暇から戻ってきたばかりだ。誰も具体的には言わないが、彼らは皆、「ホワイト・ロータス」のような時間を過ごしたことをほのめかした。
ズヴルンは最初のレスリングマットを大きく押す前に、気持ちを落ち着かせる。誰もマットを1回押して全体を転がすことができた人はいなかった。他のオクト・ブロスは、ズヴルンの強さと決意が、ついにそれを成し遂げる最大の脅威になるかもしれないと言う。
まったく違う。ズヴルンはいくつかの印象的な試みをするが、それらのほとんどはデッキの半分までしか転がらない。一時的なクルーは周りに立ってズヴルンが試みるのを見て笑い、それはほとんど攻撃的で集中した構築にいくらかの楽しさをもたらす。すべてを合わせて、それは最初から最後まで約3時間のかなり激しい作業だ。バエズは、万が一の場合、2時間弱で終わらせることができると言う。
マットをテープで固定した後、巨大な折り畳まれたドアマットのように見える厚い正方形のプラスチックパッケージが出てくる。オクタゴンのキャンバスはすべてのイベントに固有であり、各ファイトカードには新しいスポンサーが付いている。ズヴルンはグループを率いてそれを広げ、マットの上に伸ばす。それは塗料とプラスチックの匂いがし、男性がそれを広げるとき、オーラがある。明日の夜、まさにこの表面で、ベルトが勝ち取られたり失われたり、ファイターが出血したり、ノックアウトされたり、ドナルド・トランプ大統領、マイク・タイソン、新しいジャイアンツのQBジャクソン・ダート、その他17,000人の観客の前で絞め落とされる。それはNBAファイナルの試合前のロゴの上に立っているか、ウィンブルドンのチャンピオンが決まる直前にネットのところに立っているように感じられる。魔法のように忘れられない何かがこの布の塊で起こる可能性がある。
ケージのベースができたら、サヴェリオが先頭に立ってフェンスを所定の位置にロックする。彼がクルーがケージの8つの側面を叩きつけるのを手伝っている間も、彼のズボンから音楽が鳴り響いている。オクタゴンには2つのドアがあり、どういうわけかそのうちの1つが間違った場所に設置されるまで、ヴァルタニアンが気づいてサヴェリオに知らせる。彼らはそれを持ち上げてフェンスの支柱から取り出し、正しい場所に運び、突然ケージは本物になる。ケージの外側の通路に滑り込ませたり、ケージのドアの近くにある大きな金属製の階段を差し込んだり、フェンスの上部にプールヌードルのようなパディングを取り付けたりするなど、重要な仕上げはまだいくつかある。しかし、すべての意図と目的のために、オクタゴンは試合の準備ができている。
バエズは会社で21年間、これを何度も何度も行ってきた。そのため、彼は脇に立って、落ち着きなく自分の携帯電話をスクロールしている。彼は頭を上げてオクタゴンを見る。「これは私の究極の赤ちゃんです」と彼は言う。「しかし、あのBJJステージのことが頭から離れない。私が見ているものが好きではない。少しも。」
ファイトナイト：オクト・ブロスの仕事
オクト・ブロスは、ケージの周りともう一度歩いて回るために、ファイトナイトの午後5時頃に到着する。バエズが靴を履いたままキャンバスの上を歩くことを誰にも許可するのはこれが初めてだ。彼は最後の最後までへこみ、くぼみ、または汚れがないようにしたいと考えている。
すべて問題ないように見える。そのため、午後6時頃に最初の試合が始まると、オクト・ブロスはケージの周りの自分の場所に落ち着くことができる。ファイトナイトは彼らにとってワイルドだ。バエズは、4つのポジションの間をすべての試合ごとにローテーションするシステムを持っている。それぞれのコーナーに1人ずつケージのドアを開閉し、1人が外側を歩き回り、1人が休憩する。
コーナーのポジションは特に神経を使う。彼らはそれを科学的に把握しているが、ラウンドの間に起こる騒乱は説明を超えている。ラウンド終了時にベルが鳴ると、オクト・ブロはドアの2つのボルトを引き抜き、できるだけ早くドアを開ける必要がある。これにより、2人のコーナーマンがバケツ、水、スツールを持ってファイターのために飛び込むことができる。各ファイターへのアイシング/給水/ワセリン塗り/掃除/指示の指示に約40秒を費やした後、コーナーマンはケージのドアに向かって誘導される。オクト・ブロが待っている場所。審判が次のラウンドを開始するように叫ぶと、オクト・ブロはドアを閉め、両方のボルトを再び差し込み、階段を駆け下りなければならない。
この夜、彼らは人々をケージに出し入れし、ドアを再び締める熟練した技術者だ。彼らがプレッシャーを感じても、彼らは確かにそれを知らせない。彼らがドアのそばに立っている「穏やかな」45秒間でも、カメラマンとリングカードの女性がケージの周りの狭い通路を急いで通り過ぎるため、慌ただしい。このシーン全体は、NASCARのピットクルーに心臓発作を起こさせるだろう。
カードが生放送される午後8時に予選が始まると、アリーナは埋まり始め、トランプが再びケージサイドにいるという噂が広まり始めている。ウィリアムズ対グスタフソンの試合が最初になり、グスタフソンにとっては刺激のない敗北になるが、この試合はその痕跡を残す。試合後、ヴァルタニアンとサヴェリオは汚れを最小限に抑えようとする。しかし、ウィリアムズの血は至る所にあり、バドライトのロゴの1つが汚れのほとんどを吸収している。ほとんどのカードの後、キャンバスはラスベガスのUFC倉庫に送り返され、ロゴは切り取られて記念品として広告主に送られる。バドライトはUFC 316からのものを捨てるかもしれない。
この時点では、血は大きな問題ではない。唾も同じだ。そして、オクト・ブロスがキャンバスをタオルで拭き取るときに鼻を抑える原因となる膀胱と腸の事故さえ時折発生している。すべてのオクト・ブロスをうんざりさせることの1つは、ファイトカード中に起こる鼻をかむ量だ。「ノンストップの鼻ロケット」とズヴルンは言う。
ウィリアムズの試合後、彼らは約5分間スクラブし、互いの後ろを歩き、同じ場所を数回繰り返す。それはバエズがケージの構築のあらゆる側面で必ず行っていることの1つだ。オクト・ブロスがお互いの仕事にどれだけ優れていても、誰かが常に後ろに付き添い、最初のブロの仕事をダブルチェックする。誰も気分を害することはない。彼らはそれがお互いを推測する義務だと考えている。「私たちは皆、ファイターのためにここにいます」とオクト・ブロスのボス、ラファ・セレガッティは言う。「私たちは常にお互いの仕事をチェックする義務を負っています。」
予選の残りは、午後10時頃にライトが消えるまでかなり簡単だ。その時、トランプはキッド・ロックの「アメリカン・バッドアス」がリヒタースケールレベルのデシベルで再生され、オクタゴンの側面に歩いていく。彼はUFC社長のダナ・ホワイトと一緒に歩いて入り、その夜のカードにいるどのファイターよりも大きな拍手喝采を浴びる。トランプはホワイトとUFC最高事業責任者のハンター・キャンベルの間に座っている。タイソンはイヴァンカ・トランプが駐車している場所の近く、約5フィート後ろにいる。エリック・トランプはマルコ・ルビオの近く、約ファーストダウン離れたところに座っている。
メインカードの最初の試合では、午後10時30分頃に、ケビン・ホランドがホワイトとトランプの目の前で、2ラウンド目でアナコンダチョークを爆発させる。サブミッション勝利後、彼はケージを飛び越えてトランプの前の通路に着地し、2人はシークレットサービスが数フィート離れて潜んでいる状態で話をする。
ケージリープはUFCの歴史のほとんどで禁止されており、州委員会からの多額の試合後罰金の対象となる。しかし、ファイターは依然として5フィート8インチの高さのフェンスを爆発的に飛び越えようとしており、トランプが出席しているときによく起こる。
バエズはケージリープを嫌っている。彼は誰かが怪我をする可能性があること、そして信じられないほど頑丈であるにもかかわらず、フェンスの上に巨大なMMAファイターがいるように作られていないことを心配している。そのため、ホランドがついに更衣室に戻り、試合の合間にライトが消えると、サヴェリオとヴァルタニアンはケージの側面を注意深く歩き、指でフェンスを感じながら押したり引いたりする。彼らはこのフェンスウォークがケージの脈拍を測るようなものになった。彼らは通常、触るだけで、フェンスに曲がりや弓なりがあるかどうかを判断できる。
次の1時間半は、それほど大きな花火もなく過ぎていく。しかし午後11時30分頃、2つのタイトル戦の最初の直前、建物内のエネルギーは5レベル上昇する。すべての席が埋まっており、ベルトがかけられていることには、すぐに観客に電気ショックを与えるような何かがある。
アリーナ内の大きなスクリーンで、チャレンジャーのケイラ・ハリソンとチャンピオンのジュリアナ・ペナが、互いにどのように荒れるかを語るビデオが再生される間、ライトはまだ消えている。バエズとヴァルタニアンはこの試合のケージドアを担当しており、アリーナにいる他のすべての人々と同じように、彼らは薄暗闇の中で誇大宣伝ビデオを見つめている。バエズから数フィート離れた場所にいるリングアナウンサーのブルース・バッファーは、まるで自分自身が戦いの準備をしているかのように見える。彼は体を後ろに倒してケージの側面にぶつかり、次に1フィートか2フィート歩いて出て、足をフェンスにけり込む。人々がこの夜ケージに突進したすべての時間の中で、バッファーの試合前のキックは最も激しかったかもしれない。
2人のファイターはついにケージウォークをする。彼らがオクタゴンの階段に着くと、両方ともコーナーマンを抱きしめ、階段を上ってアリーナの真ん中に入る。バッファーはいつものように声を張り上げてバッファーリングを行い、突然レフリーと2人の女性を除いて誰もがいなくなる。
それはスポーツの他のどの瞬間とも異なり、ケージは重要な役割を果たす。確かに、フットボールは残忍であり、ホッケーには格闘があり、ボクサーはお互いのライトをパンチで消そうとする。しかし、UFCは、最小限の保護具で、ある人が他の人をほとんど必要な手段で傷つけようとするという主な目的において独特だ。暴力が始まろうとしていることを知らせるためにドアがロックされるケージの中でそれが起こるという事実は、すべての大きな試合を特に不安にさせる。バエズとヴァルタニアンがピンを押し下げると、アリーナのライトが薄暗くなり、ハリソンとペナが真ん中に残され、スポットライトが当たる。それは忘れられない映像だ。
「試合までのリードアップ、記者会見、フェイスオフ、計量、チケットの販売、男性があの階段を上り、バッファーがケージで動き出すまで、すべての誇大宣伝は終わった」とホワイトは言う。「試合が起こる時が来た。ケージドアが（閉じられる）と、『ああ、大変だ、さあ行こう』となる。」
ハリソンはほぼ2ラウンドの間チャンピオンを支配する。しかし、2ラウンドの終わりに向かって、2度のオリンピック柔道金メダリストはペナを地面に倒し、カオス・ウィリアムズがいたるところで出血していた場所にいた。彼女はペナの手首の1つをキャッチし、キムラサブミッションの試みで後方にクランクし始めると、グラウンディングとパウンディングに取り組んでいる。ペナは腕が折れる直前の2ラウンドの残り5秒でタップする。
夕方の最後の試合では、チャレンジャーのショーン・オマリーがアリーナ全体に「Proud to be an American」が鳴り響く中で歩いていく。ケージの側面では、サヴェリオはオマリーのコーナーの近くのオクタゴンのエプロンで前後に揺れずにいられない。オマリーはこの夜、どのファイターよりも大きなポップを得る。トランプの拍手喝采だけがそれよりも大きい。数分後、チャンピオンのメラブ・ドヴァリシビリはヴァルタニアンをすり抜けて午前12時35分にケージに入る。サヴェリオとヴァルタニアンは約午前12時45分にケージドアを閉める。アリーナの電気で古いフォード・エスコートをジャンプスタートできるだろう。
しかし、数分以内に電圧が急降下する。ドヴァリシビリは彼らの最初の試合と同じくらい再戦を支配する。オマリーは最初の2ラウンドでフェンスを使ってドヴァリシビリの容赦ないプレッシャーを相殺するのにうまくいく。ケージはドヴァリシビリのような偉大なレスラーに対するバックストップを提供し、後退するファイターを立たせておくのに役立つ。または、オマリーが何とかやっているように、フェンスは倒れたファイターがケージの側面に到達し、壁を歩いて立ち上がるのに十分なサポートを提供できる。
しかし午前12時59分までに、試合は終わり、オマリーはギロチンチョークでタップアウトする。ドヴァシビリは一方のケージの上に爆発し、次にトランプに挨拶するために走っていく。彼は最終的にケージに連れ戻される前に、トランプの前の通路に上って行く。
午前1時15分頃、両方のファイターがジョー・ローガンとのリング内インタビューを終え、カードは終了する。ローディングドックエリアにはトラックがバックアップして待機しており、荷物を積んだ後、すぐに次の週のファイトナイトカードのためにアトランタに向かって運転を開始する。オクト・ブロスは前日の朝と同じクルーと並んで、彼らが建てたものを取り壊す。プロセス全体は1時間もかからない。
しかし、作業はまだ開始できない。結局のところ、数人がカオスの場所に横たわりたいと思っている。
オクタゴンVIP体験：血の跡を求めて
UFCには、試合後のオクタゴンへのアクセスを含む複数のVIPパッケージがある。そのため、ドヴァシビリがプルデンシャル・センターの下腹部を叩いている頃、ライトが点灯し、ケージの外に行列ができ始める。
各グループ（時には2人、時には10人）は、ケージの周りを歩き回って写真を撮るのに約1分かかる。UFCの警備チームのメンバーが1つのケージドアから彼らを案内し、別のグループが入ってくると、別のドアから案内する。VIPオクタゴンアクセスは以前はより緩かった。しかし数年前、バエズはある夜家にいたとき、4番目のフルタイムのオクト・ブロであるケニー・ホイヤーから電話があり、ケージが崩壊したと告げられた。
「何？」とバエズは尋ねた。「それは不可能だ。私のケージは崩壊しない。」
しかし、彼のケージは確かに陥没穴を発達させていた。状況はばかげているとしても。結局のところ、地元の警備チーム全体がオクタゴンで一緒にポーズをとっていた。ニューアークのショーのようなイベントでは、UFCはフルタイムの警備クルーに、アリーナのために働く大規模な警備チームを監督させている。崩壊の場合、約50人の大規模な地元チームは、おそらくそれぞれ225ポンドの体重があり、ケージの真ん中に立っていたため、底部全体が脱落した。オクタゴンの重量は1万ポンドをわずかに超えるため、1つの場所に1万1千ポンドの警備員は、建設上の問題よりも数学の問題だ。
そのため、ニューアークにはプルデンシャル・センターに大規模な警察の存在はない。しかし、ケージに入り、ウィリアムズがあちこちで出血したコーナーに直接向かう複数の人々がいる。何人かは身をかがめて写真を撮り、血が写るようにする。ある男は、血の中に横たわっている自分の写真を誰かに撮ってもらい、満面の笑みを浮かべている。
ついに、約200人のVIPの最後が写真を撮り、午前1時54分にオクト・ブロスが襲いかかる時が来た。彼らは金曜日の朝とほぼまったく逆の順序で入り、ケージの上のパディングを外し、次にフェンスを外し、というように。1時間以内に、部品はすべてUFCファイトナイト：カマル・ウスマン対ホアキン・バックリーのためにアトランタに向かう18輪車の開いた後端の中または近くにある。
しかし、バエズは梱包の仕方に何か気に入らないことがある。一時的なクルーは、一部のビニールパッドを互いにきちんと並べて置くべきだったときに、山に投げ込んでいた。バエズは、パッドが少し転がってもおそらく問題ないことに気づく。しかし、それは彼の脳が機能する方法ではない。彼は後に、BJJピットを愛しているが、何かが構築される方法に非効率性が見られることに対処できないことを明らかにする。
オクタゴンの最大梱包効率は、彼
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出典: https://www.espn.com/mma/ufc/story/_/id/45926280/ufc-octagon-octo-bros
