WNBAパワーランキング：エースが復調、中位争いが激化
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WNBAパワーランキング：エーシーズが状況を好転させる中、中盤戦が面白くなってきている
サマリ
- ミネソタ・リンクスがレギュラーシーズン残り1ヶ月強でリーグ首位をキープ。
- プレイオフ出場をかけた争いは激化し、5位のインディアナ・フィーバーから9位のロサンゼルス・スパークスまで2.5ゲーム差。
- エイジャ・ウィルソン率いるラスベガス・エーシーズは過去7試合で6勝し、プレイオフ圏外から6位に浮上。
- シアトル・ストームは調子を落とし、8位に後退。
- 怪我人が続出しているインディアナ・フィーバーは、ルーキーのケイトリン・クラークの復帰が待たれる。
WNBAパワーランキング：エーシーズが状況を好転させる中、中盤戦が面白くなってきている
ラスベガス・エーシーズのゴールデンステート・ヴァルキリーズ戦での勝利後、エイジャ・ウィルソンはWNBAの順位を毎日、時には1日に何度も確認していることを認めた。個々の試合結果が1位から13位までの順位に影響を与えるからだ。
ミネソタ・リンクスはレギュラーシーズン残り1ヶ月強でリーグ首位をキープしているが、残りのプレイオフ出場候補チームはシード権、そして8つのプレイオフ出場枠をかけて激戦を繰り広げている。ブリアナ・スチュワートを欠くニューヨーク・リバティは、アトランタ・ドリームが20勝11敗で並び、2位の座をかろうじて維持している。しかし、プレイオフ争いで最も興味深いのは、順位表の下位の方で起きていることだ。5位のインディアナ・フィーバーから9位のロサンゼルス・スパークスまでわずか2.5ゲーム差しかない。ウィルソン率いる好調のエーシーズは、過去7試合で6勝を挙げ、プレイオフ圏外から6位に浮上した。一方、シアトル・ストームは調子を落とし、8位に後退している。
残りの試合全てが重要な意味を持つため、順位表を毎日確認するのはウィルソンだけではなくなりそうだ。
ミネソタ・リンクス (27勝5敗)
前回順位： 1位
今後7日間の対戦： 対ニューヨーク (8月16日)
ナフィーサ・コリアーを少なくとも2週間欠くことになったにもかかわらず、リンクスは先週、シアトル、ワシントン、ニューヨーク相手に3勝を挙げた。ケイラ・マクブライド、コートニー・ウィリアムズ、アラーナ・スミスが8月2日のエーシーズ戦でコリアーが負傷して以来、リンクスの得点源をうまく補っている。また、ダラスからトレードで加入したディジョナイ・キャリントンは、加入後3試合で存在感を示している。
リバティ戦を例にとると、マクブライドはサブリナ・イオネスクの守備をキャリントンに任せることで、自身のオフェンスに集中できた。キャリントンは加入後3試合で6スティール、2ブロックを記録し、試合終盤の重要な場面で起用されており、新チームからの信頼をすでに証明している。
ニューヨーク・リバティ (20勝11敗)
前回順位： 3位
今後7日間の対戦： 対ロサンゼルス (8月12日)、対ラスベガス (8月13日)、対ミネソタ (8月16日)
リバティはダラス戦で2勝を挙げたが、リンクスに12点差で敗れた。ブリアナ・スチュワートが右膝の骨挫傷から月末までに復帰することを願っているが、8月のスケジュールは厳しい試合が詰まっており、フェニックスとアトランタが順位表でニューヨークを追い上げている。
今週の試合は全てロードゲームであるだけでなく、スパークスとエーシーズとの連戦、リンクスとの2試合が4日間で行われる。さらに、プレイオフ争いを繰り広げているチームとの試合が6試合も残っている。これらの試合のほとんどがロードゲームだ。
アトランタ・ドリーム (20勝11敗)
前回順位： 2位
今後7日間の対戦： 対シアトル (8月13日)、対バンクーバーのシアトル (8月15日)、対ゴールデンステート (8月17日)
ドリームは日曜日にフェニックスに勝利し、今シーズンで最も重要な勝利を挙げた。ニューヨークと同じ記録 (20勝11敗) を保持し、リバティと並んで2位シードを獲得している。また、マーキュリーよりも1ゲーム差をつけている。この勝利では、ブリトニー・グライナーとライン・ハワードが復帰した。ハワードは7月17日以来の出場となった。ドリームにとって唯一の悪いニュースは、ジョーディン・カナダが試合中に右脚を負傷したことだ。
フェニックス・マーキュリー (19勝12敗)
前回順位： 5位
今後7日間の対戦： 対ラスベガス (8月15日)、対シアトル (8月17日)
マーキュリーはコネチカットとインディアナに勝利した後、アトランタに敗れたが、勢いは依然として上向きだ。アリッサ・トーマスは、シカゴ、コネチカット、インディアナ戦で3試合連続トリプルダブルを記録し、WNBA史上初の快挙を達成した。彼女、サトゥー・サバリー、カリー・コッパーの間のケミストリーと、デワナ・ボナーの加入により、マーキュリーは1週間前よりも有利な立場にいる。
ラスベガス・エーシーズ (18勝14敗)
前回順位： 8位
今後7日間の対戦： 対ニューヨーク (8月13日)、対フェニックス (8月15日)、対ダラス (8月17日)
エーシーズは好調で、過去7試合で6勝を挙げ、プレイオフ圏外から6位に浮上した。エイジャ・ウィルソンはMVPキャンペーンを続け、サン戦で30得点20リバウンド (32得点、20リバウンド) を記録し、WNBA史上初の快挙を達成した。また、今シーズン、1試合平均得点、リバウンド、ブロックでトップ5にランクインしている唯一の選手でもある。
インディアナ・フィーバー (18勝14敗)
前回順位： 4位
今後7日間の対戦： 対ダラス (8月12日)、対ワシントン (8月15日)、対コネチカット (8月17日)
フィーバーのロスターは怪我人が続出しており、最近ではシドニー・コルソン (シーズン終了となるACL負傷) とアアリ・マクドナルド (足の負傷) が先週のフェニックス戦で負傷した。ケイトリン・クラークも鼠径部の張りで欠場している。なんとかアクティブな選手が8人しかいない状態でシカゴに勝利し、オデッセイ・シムズと苦難契約を結んだが、クラークの一日も早い復帰が待たれる状況だ。
ロサンゼルス・スパークス (15勝16敗)
前回順位： 7位
今後7日間の対戦： 対ニューヨーク (8月12日)、対ダラス (8月15日)、対ワシントン (8月17日)
スパークスは選手たちが怪我から復帰して以来、チームとしてまとまりつつある。キャメロン・ブリンクは、ACL負傷から復帰後、1試合平均14分間の出場で7.0得点、3.7リバウンド、2.2ブロックを記録し、ディフェンス面での存在感を発揮し、フロアを広げ、3ポイントシュート成功率は46%を記録している。ロサンゼルスは先週4試合中3試合に勝利し、シアトルとの接戦を制するなど、リーグで最も勢いのあるチームの一つだ。スパークスが今後も順位を上げていく可能性は大いにある。
ゴールデンステート・ヴァルキリーズ (16勝15敗)
前回順位： 9位
今後7日間の対戦： 対ワシントン (8月13日)、対シカゴ (8月15日)、対アトランタ (8月17日)
ゴールデンステートはラスベガスとの接戦に敗れたものの、ロサンゼルスを問題なく撃破した。ナタリー・ナカセコーチはこれを必勝の試合と呼んだ。これにより、ヴァルキリーズは3勝1敗でシリーズ勝利を確定し、8位シードを争う最大のライバルであるスパークスに対するプレイオフのタイブレーカーを獲得した。試合では、ヴァルキリーズは過去6試合で5試合で100点以上を獲得していたスパークスをわずか59点に抑えた。
シアトル・ストーム (16勝16敗)
前回順位： 6位
今後7日間の対戦： 対アトランタ (8月13日)、対バンクーバーのアトランタ (8月15日)、対フェニックス (8月17日)
ストームは苦しい時期を乗り越えており、5連敗を喫している。その中には、スパークスとの3点差負けも含まれており、ロサンゼルスとの10日間で2度目の接戦での敗北となった。シアトルは現在8位に後退しており、今週はアトランタとフェニックスとの試合が控えているため、ポジティブな勢いを取り戻すのは難しいかもしれない。
シアトルはアリシャ・クラークをワシントンに送り、ブリトニー・サイクスを獲得するトレードを行った後、サイクスをチームに組み込んでいる最中だ。サイクスはストームでの最初の2試合で14得点と27得点を挙げ、チームとの相性の良さを示している。しかし、シアトルがシーズンを立て直すには、それ以上のものが必要となるだろう。
ワシントン・ミスティクス (14勝17敗)
前回順位： 10位
今後7日間の対戦： 対ゴールデンステート (8月13日)、対インディアナ (8月15日)、対ロサンゼルス (8月17日)
ミスティクスは、ブリトニー・サイクスをシアトルへ、アアリヤ・エドワーズをコネチカットへトレードし、新たな顔ぶれとなった。現在、キキ・イリアフェンとソニア・シトロンという2人のルーキーに大きな期待が寄せられている。ミスティクスは日曜日にダラスに勝利し、4連敗を止めた。しかし、プレイオフの最後の数枠をかけた争いが激化するにつれて、この勢いを維持する必要がある。
ダラス・ウィングス (8勝24敗)
前回順位： 11位
今後7日間の対戦： 対インディアナ (8月12日)、対ロサンゼルス (8月15日)、対ラスベガス (8月17日)
ダラスは先週3試合全てに敗れた。リバティとの2試合とミスティクスとの1試合だ。リバティとの試合の1つは、新人王の最有力候補であるペイジ・ブエッカーズを欠いて行われた。ブエッカーズは、リバティとの最初の試合で痛めた背中の怪我を「筋肉の張り」と表現した。ダラスが今シーズン残り試合で成功を収めるためには、ブエッカーズの復帰が必要だ。
シカゴ・スカイ (8勝23敗)
前回順位： 12位
今後7日間の対戦： 対コネチカット (8月13日)、対ゴールデンステート (8月15日)
スカイはワシントンに14点差で勝利し、8連敗を止めたが、その後アトランタと戦力不足のインディアナに敗れた。シカゴにとって最大の疑問は、エンジェル・リースの復帰だ。タイラー・マーシュコーチは記者団に対し、オールスター選手であるリースは背中の怪我のリハビリに専念するため、チームから「一時的に離脱」しているが、「回復は順調」だと語った。
コネチカット・サン (5勝26敗)
前回順位： 13位
今後7日間の対戦： 対シカゴ (8月13日)、対インディアナ (8月17日)
サンは、ワシントンにジェイシー・シェルドンを送り、ミスティクスからアアリヤ・エドワーズを獲得した。エドワーズの獲得により、コネチカットは才能ある若手選手を獲得し、フロントコートを強化できる。しかし、先週はフェニックス、ロサンゼルス、ラスベガス、ゴールデンステートに4連敗を喫しているため、これらの動きは目先の成功よりも将来の成功に向けたものだ。
解説
この記事は、WNBAのパワーランキングを各チームの戦績、選手の動向、今後の対戦カードなどを基に分析したものです。プレイオフ出場をかけた中位チームの争いが激化しており、各チームの順位が毎週のように変動していることが強調されています。また、怪我人の影響や新戦力の加入がチームの勢いに与える影響についても詳しく解説されており、WNBAの現状を把握する上で役立つ情報が満載です。
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